* * *

Демид, Лека и тетя Паша сидели на кухне. В чашках был чай, на блюде лежали пирожные, которые принес Демка. Но никто не прикасался к ним. Напряженная тишина повисла в воздухе.

Маму напоили реланиумом, тетя Паша успокаивала ее битый час, и в конце концов уложила спать. Теперь тетя Паша сидела с чопорным видом, поджав губы, и старалась не глядеть на Демида. Лека чувствовала себя ужасно неловко, словно она была виновницей всего, что случилась.

– Ну ладно, теть Паш… – Демид заискивающе посмотрел на Павлину. – Ну, такая вот я сволочь! Откуда ж я знал, что так выйдет? Ты уж прости нас, теть Паш…

Он взял теткину руку и нежно потерся об нее щекой. Павлина пыталась сохранить строгий вид, но холодность сползала с нее, словно со снеговика, попавшего под июльское солнышко.

– Дема, Дема… – Она погладила его по голове. – Когда ты исправишься? Женишься когда?

– Скоро, скоро, тетя…

– И на ком же? – Лека уязвленно вскинула брови.

– Увидим… Трудно нынче найти хорошую жену! Избалованы все! Ой, да ты что пинаешься-то, дьяволенок? Больно же!

Лека с размаху пихнула Демида коленом под столом. Трепач чертов! Позорит ее перед теткой!

– Вот, тетя, не даст мне она жениться! Ведь всех невест моих разогнала! Глаза любой выколет, стоит только в мою сторону посмотреть!

– Демид, перестань издеваться над Леной! – Глаза Павлины смотрели строго, увеличенные очками. – Леночка – очень хорошая девушка. Чем тебе не жена? Я внуков хочу, Дема!

Лека скромно опустила глазки.

– Да она же бандитка, теть Паш! Не смотри, что она овечкой прикидывается. И внуки будут такими же бандитами, хулиганами и безобразниками!

– Нет, в самом деле… Может быть, вам тесно в одной комнате? Переезжайте к нам, у нас места много. Или даже разменяем эту квартиру, если с нами жить не хотите…

– Потом, все потом… – Демид посерьезнел. – Нам с Лекой дело одно закончить надо. А потом уж – свадьбы, разводы и прочие приятные занятия. Вот ты лучше ответь мне на один вопрос, тетушка…

– Какой?

– Нет, ты пообещай, что ответишь.

– Ну как я могу, я же не знаю, о чем ты спросишь?

– Ну тогда и спрашивать не буду.