— Ты спрашиваешь моего совета?
— Поскольку сам Громф исчез, а Квентл далеко, то, на мой взгляд, детей моей грозной матери осталось совсем мало. Мало кто из женщин — и еще меньше мужчин — усвоили уроки матери. — Триль раздраженно фыркнула. — Даже среди нашей родни, если на то пошло. Блейден'Керст не взяла ничего, кроме силы и жестокости, а Вендес была просто кровожадным чудовищем. Мне нужен острый ум, хитрый ум, взращенный моей матерью, и мне сдается, что я слишком долго позволяла тебе прятаться в этой часовне. — Триль придвинулась на полшага и придала лицу суровое выражение. — Помни, что ты даешь мне советы по моей собственной воле, и не принимай желание обсудить проблему за нерешительность. Я не потерплю попыток оспорить мое право быть главой Дома.
— Очень хорошо, — кивнула Сос'Ампту. — Я думаю, нам следует предполагать, что Громф был убит. Он бы не отказался так просто от своих обязанностей, и есть, по меньшей мере, две причины, по которым его могли убить. Либо кто-то хотел устранить именно Архимага, либо — главного мага Дома Бэнр. Если первое — что ж, кто бы ни стал теперь Архимагом, это будет либо преступник, либо следующая жертва. Зачем торопиться и ставить на это место мага Бэнр, более слабого, чем Громф, если есть, по крайней мере, некоторые шансы, что мы потеряем того, кого выдвинем?
— Мне не нравится мысль уступить столь важный пост другой семье, но потерять еще одного способного мага устраивает меня еще меньше, — задумчиво произнесла Триль. — Особенно когда мы можем укрепить свои связи с другим Домом, позволив выдвинуть своего кандидата, который станет затем мишенью для силы, сумевшей справиться с Громфом.
— Я не поняла, ты ищешь
— Мне пришло в голову, что, возможно, было бы неплохо объединиться с каким-нибудь великим Домом среднего уровня, возможно, с двумя, — ответила Триль. — Это представляется разумной предосторожностью против любых попыток Второго или Третьего Домов сплотить остальных против нас.
Сос'Ампту похлопала себя по подбородку.
— Ты думаешь, положение стало настолько опасным? Мать никогда бы не согласилась на такое.
— Мать жила в другое время, — бросила Триль. — Больше не сравнивай меня с ней.
Триль уставилась на сестру, пока жрица не отвела взгляда. Сос'Ампту была умна, но не сильна. Объединись она с Квентл или, например, прими участие в заговоре наиболее способных кузин, вроде Зал'терры, и она могла бы представлять угрозу для Триль, но до той поры ей можно доверять — в разумных пределах, конечно.