Прыжок, безумный кувырок через неглубокий овраг, дикий бег сквозь ночь. Я даже не заметил, как выскочил на поляну – небольшой клочок земли, покрытый мелкими камнями и колючим кустарником. Здесь устроили себе логово ангелы смерти.

– Стой!

Закованный в легкие черные доспехи воин метнул в меня парализующий флогистон. Я среагировал почти молниеносно: выпустил нити Недриарна и пронзил ими выпущенное в меня заклятие. Флогистон, способный парализовать все нервные окончания, включая мозг, не долетел до меня пары футов и рассыпался горсткой синего праха.

На руках другого ангела я заметил повисшую без сознания Тайлин. «Жива, но в шоке», – с облегчением понял я. Далеко не каждый может достойно пережить встречу с крылатым посланцем зловещего Вортала.

– Не атакуйте! – Мой грозный крик потонул в шуме ветра. – Я заклинатель Недриарна. Адепт Эвернайта.

Готовый сорваться с ладони флогистон погас. Главный ангел смерти выступил вперед и с сомнением оглядел мою малопримечательную персону.

Воины не пожелали нападать повторно, ибо знали: убийство заклинателя карается тяжким наказанием. В Дреаре непростительно мало магов теней и каждый ценится на вес золота.

– Что ты здесь забыл? – недовольно поинтересовался вожак. Его крылья встрепенулись и бесследно исчезли. Сейчас он не видел в них необходимости.

– Не твое дело, – огрызнулся я. – Отпусти девушку.

Главарь покосился на Тайлин и приблизился ко мне почти вплотную. В его глазах я без труда прочел коварные намерения: он хотел оглушить меня, спокойно расправиться со смертными магами, а уж потом в мирной обстановке выведать, кто я такой и зачем явился на Эрифские острова.

Я опередил его на долю секунды: исподтишка бросил заклинание. Моя волшба нырнула в Недриарн и нанесла серьезный удар по тени – отражению вожака в параллельном мире. Главарь согнулся пополам и безмолвно рухнул мне под ноги. Не успел он коснуться земли, как я сам исчез в Недриарне.

Подул свежий, но холодный ветер, заиграла чудесная музыка, ярко вспыхнули образы моих врагов. Здесь не было смены дня и ночи, здесь царствовали сумерки. Красно-коричневое небо с густыми темными облаками, плотный туман и искаженные силуэты деревьев – таков был истинный облик Недриарна.

Время замерло, тени ангелов смерти остановились. Я увидел, что у некоторых на ладонях уже зажглись боевые флогистоны. Тут они напоминали пар, исходящий от взмокшей руки на лютом морозе.

– Ну держитесь, уроды, – мстительно прорычал я.

Разумеется, заколдовать все тени было мне не под силу. С простыми людьми подобный фокус прошел бы на ура, но с адептами Вортала…