Пришлось действовать иным способом: искать хищников. Признаюсь, сейчас мне бы очень пригодился мой ручной волк Этер. К сожалению, на зов он откликаться не пожелал.

Я считал себя удачливым человеком, и на сей раз фортуна вновь повернула ко мне свое обворожительное личико. Не успел я произнести заклятие призыва, как мой взгляд застыл на стайке мелких птичек, кружившихся примерно в том месте, где в реальном мире располагался наш лагерь. Скажу честно, в Недриарне птицы весьма своеобразные – когтистые, зубастые и ужасно жадные до крови. Из-за крохотных размеров убить человека они не могли, но, собравшись в стаю, становились воистину ужасающей опасностью. Спастись от сотни стремительных и разъяренных птах порой было нереально в принципе – они окружали жертву, выклевывали ей глаза, рвали вены и грызли сухожилия.

Прежде чем звать «милых» птичек в гости, я воспользовался двумя заклинаниями: создал портал в реальность и окружил себя особой аурой, делающей заклинателя незаметным для хищников. Твари Недриарна попросту проходили мимо – заклятие не давало им унюхать сладкую добычу. Эта волшба была безумно сложной, она отняла у меня минут пятнадцать, но результат того стоил. Насколько я знал, защищать себя от эфемерных хищников не умеет даже знаменитый Кристиан.

– Птички, ко мне! – Пока я колдовал, зубасто-когтистая стая не успела улететь далеко. Мелкие монстры, почуяв призыв, не сговариваясь устремились в мою сторону. Дождавшись, когда горластый рой окажется совсем близко, я нырнул в портал. Птицы не отставали.

Порыв ледяного ветра перенес меня в реальность и заставил время течь по стандартному пути. Предвидя, что ангелы смерти начнут атаковать меня флогистонами, я переместился немного правее – ближе к Тайлин.

Одним размеренным ударом я отправил крылатого воина в дальний полет. Державший девушку ангел с шумом упал на землю и больше не поднимался. Я аккуратно подхватил Тайлин и медленно опустил ее на землю.

– Все будет хорошо, – прошептал я.

Банальные фразы успокаивают душу. Тайлин еще спала, но даже сквозь сон ухитрилась улыбнуться.

Я глядел только на Тайлин. Все, что происходило за моей спиной, казалось незначительным. Я гладил девушку по лицу и шептал успокаивающие слова – тихо, медленно, нежно. Она была необычной, совершенно уникальной. Я не имел права ее потерять.

Аура надежно защищала от стаи хищников, но краешек сознания все равно следил за происходящим. Я не видел, но прекрасно чувствовал боль и ужас ангелов смерти. Они кричали, рвались ввысь, пытались всеми доступными средствами побороть алчущих смерти птиц. Некоторые воины отдались смерти без боя – с разорванными крыльями рухнули на землю и превратились в легкую добычу. Другие попытались скрыться. Разумеется, их жалкие потуги были тщетными.