Плита перед ним издала странный звук, похожий на стон. По ее поверхности побежала трещина, стремительно вгрызающаяся вовнутрь. Сгусток тумана потемнел, размазываясь по дальней стене кристалла, и бесследно исчез, впитавшись в нее. Гроздья светлячков, освещавшие камень изнутри, хаотично заметались, сталкиваясь друг с другом и порождая маленькие вспышки. Трещина ползла дальше, уверенно раскалывая плиту на две равные части. Коракс уже видел пещеру по ту сторону преграды.

Трещина еще не расширилась достаточно, чтобы пропустить человека, когда горы тряхнуло еще раз. Прозрачная плита дернулась и с тихим шорохом начала осыпаться вниз, крошась на мелкие обломки.

ГЛАВА 35

ГЛАВА 35

Крыс с любопытством наблюдал за затихавшим позади обвалом. Потревоженные горы исторгли из своего нутра каменную лавину, отрезавшую воришке и Налеку дорогу обратно.

– Влассстелин сссердитссся… – тихо прошелестел обитатель кристалла, безрезультатно пытаясь вырваться из лапищи Налека.

– Да, ниче так колдовская цацка сработала. – Воришка переключился на изучение зажатого в ладони артефакта. Алые руны, сплошь покрывавшие прозрачный многогранник, пульсировали светом и шевелились, как паучьи лапы.

– Крыс, ты вообще понимаешь, что делаешь? – раздраженно спросил Налек, отряхивая с одежды толстый слой каменной пыли и мелкого крошева. – Сначала ты сломал устройство, которое оставил тебе Варст, а сейчас и вовсе обвал устроил! Как мы теперь отсюда выйдем?

– Дядь, не кипишись! – Крыс успокаивающе похлопал его по руке. – Ниче я не ломал.

– Да что ты врешь, негодный ребенок?! Я сам видел, как его шкатулка рассыпалась в черную пыль!

– Ну рассыпалась и рассыпалась. Камень его, кстати, тоже рассыпался, так что с теневым переходом все равно бы ниче не вышло.

– Какой еще камень? – нахмурился Налек.

Крыс оторвался от изучения шевелящихся рун и некоторое время молча разглядывал лицо Налека. Потом с деланой небрежностью пожал плечами:

– Да так, камушек как камушек. Ниче особо примечательного. Я хотел его на память оставить.

Юноше очень хотелось влепить Крысу пощечину, но он опасался выронить безволосое создание.

– Ты что, обворовал колдуна?!

– Тысячу иголок мне в задницу! Дядь, ты меня начинаешь раздражать! Можно подумать, я настолько ничтожен, что и подарка мне никто не даст! Не воровал я у него ниче!

– Это мы еще проверим, – хмуро сказал Налек, пытаясь прочесть истину на лице мальчишки. – Когда мы будем возвращаться, я попрошу колдуна проверить свое имущество. И если он чего-либо недосчитается…

Крыс раздраженно сплюнул, попав Налеку на штаны.