Стрельцы кинулись кто к Андоме, кто к тому месту, откуда был брошен кинжал. На площади началась паника. Царь подъехал ближе к эшафоту, в изумлении взглянул на осужденного и покачал головой:
— Кажется, ты хотел сказать нечто важное, Андрей… Покойся с миром, я прощаю тебя. Сегодня же вечером вознесу молитву за упокой твоей души и внесу тебя в поминальные списки.
Площадь стремительно пустела.
Витя, едва успев впрыгнуть вслед за Гарсиа в экипаж княгини, мысленно похвалил себя за профессиональное чутье. Все-таки с самого начала он точно вычислил убийцу и находился на верном пути! Правда, теперь это не имело уже никакого значения. Они с убийцей оказались по одну сторону баррикад…
* * *
Поздно вечером, узнав о смерти Андомского князя и о приговоре, вынесенном князю Шелешпанскому, признанному изменником, о том, что княгиню Емельяну государь повелел не карать, а запереть в отдаленный монастырь, князь Никита Ухтомский, еще днем безуспешно ходатайствовавший перед царем о помиловании своих родственников, поднялся в покои Вассианы.
Княгиня поила настоем шиповника князя Алексея Петровича, который только сегодня днем смог впервые подняться с постели и даже прошел несколько шагов по комнате. Увидев вошедшего Никиту, она знаком попросила его подождать в соседней комнате. Когда она наконец вышла к нему, Никита мрачно спросил:
— Ты знала, что Андома погибнет? Ты для того посылала меня в корчму?
Она промолчала, не отводя от него глаз.
— Ты знала, — настойчиво продолжал спрашивать он, — что Афанасия арестуют? Знала? Ответь мне!
— Знала, — спокойно произнесла Вассиана, приближаясь к нему, — более того, я сама сделала все это. Помогла Ирине избавиться от ненавистного мужа, а тебе — от назойливого братца.
— Ты их убила, — веско и твердо произнес он, и глаза его гневно сверкнули, — ты убила двух князей моего рода…
— Я упреждала тебя, — так же твердо и спокойно возразила ему Вассиана, — не спеши, князь Никита Романович, зачем тебе на сердце тяжкий груз? Ты не сможешь принять меня такой, какова я есть. Если ты не можешь смириться со столь малыми моими деяниями, то как же переживешь главные мои грехи, и в прошлом, и в настоящем…
Ответить он не успел. На лестнице раздался торопливый топот, и в комнату, не постучавшись, вбежал Сомыч.
— Батюшка, государь наш, Никита Романович, беда! — задыхаясь, крикнул он с порога. — Гонец с Белого озера прибыл. Ляхи Кириллов монастырь осадили. Князь Григорий о помощи просит…
ГЛОССАРИЙ
ГЛОССАРИЙ