«Опасность!» – передала Черная Звезда, пульсируя в бешеном ритме и заставляя кровь быстрее нестись по его жилам.

Еще не видя противника, чародей пустил в ход жезл Матери-Природы. Ход оказался успешным: в чаще леса послышался стон, а в воздух плетью взмыла зеленая лиана, опустившись с щелчком захлопнутой западни.

По приказанию Инеррена деревья немного отодвинулись, давая ему возможность обозреть следующую картину: связанный по рукам и ногам, между ветвями деревьев на высоте двадцати футов болтался высокий темноволосый эльф в обычном для жителей лесов зеленоватом наряде.

– Чернокнижник! – с ненавистью прохрипел тот. – Даже в Пределе от вас нет покоя!

– Я не чернокнижник, – не согласился чародей, – однако ты волен думать так, как тебе угодно. Не будешь больше устраивать засад.

Он развернулся, собираясь уходить.

– Подожди, – выдохнул эльф.

– Да?

– Освободи меня.

– Чтобы ты выпустил стрелу поточнее?

– Обещаю не делать этого.

– Это хорошо, – сказал Инеррен, – но мне нужно от тебя кое-что еще. Немного поработаешь проводником.

– Согласен.

Чародей отдал распоряжения, махнул жезлом, и лианы расслабленно повисли, а эльф полетел вниз. Четко сгруппировавшись в воздухе, он приземлился точно на ноги.

– Куда тебе нужно?

– К Лорду Даммарангу.

Эльф присвистнул:

– Ну ты даешь! Я знаю, о ком ты говоришь, но к Башне Девяти Черепов мне доступа нет. Да и тебе тоже.

– Посмотрим, – изрек Инеррен. – Веди туда, куда можешь.

Пробираясь подчас еще более странными дорогами, чем те, по которым чародей прибыл в эти края, они добрались до гор, вздымавшихся над лесом подобно тонким шпилям эльфийских строений.