– Вот она, – указал эльф.

Инеррен всмотрелся повнимательнее. Да, на вершине одного из синеватых пиков стояла Башня.

– Можешь идти, – сказал он. – И благодарю за помощь.

Эльф скорбно покачал головой и устроился на ветке высокого дерева, явно собираясь немного понаблюдать за Башней с безопасного расстояния.

– Пока ты пробьешься сквозь его защиту, пройдут годы. Я уже видел, как ее атаковали, и ни разу не добивались успеха.

Слегка усмехнувшись, чародей произнес:

Повеление – и он стоял у ворот Башни Девяти Черепов, медленно открывавшихся под натиском Теней. Несколько оживших скелетов, помахивая огромными, тускло блестящими тесаками, бросились навстречу незваному гостю.

«Опять ходячие мертвецы! – недовольно подумал Инеррен. – Мне бы следовало как-нибудь заглянуть в один из Храмов и пройти посвящение, предназначенное для духовных персон… Ну да ладно.»

Достав жезл Мелфа, он попытался уничтожить охранников; но, судя по всему, жезлу требовалась перезарядка. Во всяком случае, работать он отказывался – чародей с тем же успехом мог бы размахивать простой палкой. Тогда Инеррен, уклонившись от удара, достал костяной жезл неизвестного предназначения и просто ткнул им в одного из скелетообразных стражей. Тот рассыпался в прах.

Для пробы он направил жезл на другого охранника и пожелал ему той же участи. Пожелание немедленно осуществилось, после чего чародей превратил в порошок сразу всех скелетов, которые еще двигались.

– Так-то лучше, – удовлетворенно заметил он и вошел в Башню.

– ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ! – Голос раздавался, казалось, отовсюду.

– Спасибо за приглашение, – ответил Инеррен бестелесному собеседнику, – и прошу прощения за неприятности у входа. Если не ошибаюсь, я имею честь говорить с Лордом Даммарангом?

Пустота сгустилась в восьмифутовую человекоподобную фигуру с огненными (в буквальном смысле) волосами над длинным, треугольным лицом со скошенным носом и желто-зелеными глазами.

– Значит, в Сферах еще помнят мое Имя? – Зубы Даммаранга оказались бриллиантовыми, а язык – чистым пламенем.

– Не знаю, – честно сказал чародей. – Мне оно известно лишь по названию одного Артефакта – Диадемы Западного Предела.

– Вот оно что…

Молчание длилось достаточно долго, однако Инеррен не решался прервать тишины. Наконец, Даммаранг сказал:

– Из-за этой Диадемы я лишился почти всего, чем обладал здесь.

– Это потому, что ею воспользовался смертный?