После этого Синяя Колдунья потащила меня к какому-то особо важному типу и заставила доложить все, что произошло в тех сумерках. Я рассказал, и этот Хранитель – так вроде бы его звали – выразил ей свое глубокое сочувствие, хотя было видно, что он с огромным трудом скрывает радость.

Да, расскажи я тогда ВСЕ, что видел… быть может, дело повернулось бы иначе. А видел я еще пару фигур, скрывшихся в том сумраке немного поодаль… и одна из них в точности походила на сидящего на скамейке. Только тот сидел как каменный истукан, а стоявший в тени хоть и не двигался, все же прятал в короткой бороде кривую усмешку…

Что?! Это ты?!! Нет! Синяя Колдунья, не нужно! Это дорого тебе обойдется! Я – агент самого…

Айра бросила пару монет хозяину «Сумеречного Дракона» и покинула таверну, не обращая внимания на оставшийся за столом труп Гарета с застывшей на его лице маской ужаса. В ее сердце больше не было жалости, как и страха.

Кого ей бояться, Воланда? Будто ему есть дело до одного из своих младших агентов… Хранителя? Он-то тут при чем?

Нет, бояться сейчас надлежало кое-кому другому.

И это – Инеррен.

Еще никто не мог похвастать, что безнаказанно провел ее…

Сотворив быстро двустишие, Синяя Колдунья переместилась в Королевство Сумерек. Ее верный посох искал цель – и не находил таковой. Даже скамьи теперь не было на прежнем месте.

Она присмотрелась внимательнее – и не увидела стены из необработанных камней. Ее пробрала дрожь. Если стены нет, то…

– Нереальное окончательно взяло верх, – раздался голос.

Айра развернулась и едва удержала выпад. Это был не Инеррен, а Джек – некогда носивший имя Джек из Тени.

– Где он? – незачем было уточнять, о ком говорит волшебница.

– Там, – неопределенно махнул рукой Джек. – Где-то.

– Но почему?..

– Ничего личного. Просто ты в Игре. Он – нет. И не желает входить в эту карусель снова.

Синяя Колдунья вздохнула свободнее. Значит, не все потеряно!