— Итак, теперь настала, очевидно, моя очередь, — спокойно сказал Олег. — Я слишком много видел, слишком много знаю…

— Наоборот, — серьезно ответил Корытов, — именно в тебе я обрел то, чего мне недоставало в последнее время.

— То есть?

— Если желаешь — свою правую руку.

— А вы не думаете, что эта правая рука откажется вам служить?

— Не думаю, — уверенно сказал старик.

— А мне кажется, мы не найдем точек соприкосновения.

— Но мы уже нашли! Разве не с твоей помощью отыскан дневник, не ты разве помог мне отправить на тот свет этого зазнавшегося невежу?

— Вы же говорили, что дневник был заранее подложен в подземелье?

— Я тебя проверял. Это было необходимо. Конечно же, он найден с твоей помощью.

— А как же дача? Она, как вы сказали, не принадлежала Матвееву?

— Домишко этот был собственностью его матери. Там-то он и решил спрятать дневник.

— А Настя?

— Тут я слегка покривил душой. Конечно же, она ничего не знала. И никакая она не ведьма, а действительно дочь несчастного прорицателя.

— А где она?

— Да в этом доме! Ждет не дождется, когда же ты придешь ее освобождать. Истинно как рыцарь в старинном романе. Злой колдун, то есть я, держит ее в заточении, но добрый молодец уже на подходе. Но для того, чтобы он освободил красу ненаглядную, он должен сначала пойти на компромисс, подружиться с колдуном.

— Интересная трактовка старой сказки, — усмехнулся Олег, — и какова же моя роль в вашей таинственной деятельности?

— Скажу откровенно, — пристально глядя на него, произнес старик, — я вижу в тебе своего преемника. Я уже стар, мне осталось немного, нужно, чтобы кто-то продолжил наше дело.

— Какое дело?!

— Узнаешь в свое время. Самое главное, что я не ошибся. Дар действительно перешел к тебе. И сегодня я в этом окончательно убедился.