— Да кто это? — Олегу стало не по себе. Внезапно он догадался.

— Настя? — неуверенно спросил он.

В ответ молчание. Олег дотронулся до лежащего рядом и почувствовал худощавое прохладное тело.

— Настя? — повторил он.

— Молчи, — отозвался знакомый голос. — Знаю, — прошептала она, — ты ждал меня.

— Послушай, — спустя какое-то время осторожно спросил он, — ты пришла ко мне по своей воле?

— Что ты имеешь в виду? — В тоне Насти едва уловимо прослеживалась настороженность.

Его подозрения окрепли.

— И что же дальше? — спросил он.

— Ты, наверное, уедешь в свой Тихореченск?

— А ты?

— Что я?

— Неужели то, что произошло, ничего не изменит в нашей жизни?

— А что должно измениться? С Аделаидкой ты тоже развлекался, и ничего ведь в вашей жизни не изменилось.

— Послушай! — крикнул Олег. — Зачем ты так?

— Оставайся с нами, — совсем другим тоном сказала Настя.

— С кем — с вами?

— Стань нашим братом, поверь: то, что тебе предлагает Мастер, предел человеческих мечтаний.

«Значит, я прав, — понял Олег, — она пришла не по своей воле. Она исполняет приказ. И если я останусь, то тоже буду исполнять чьи-то приказы. А может быть, я ошибаюсь?»

«А ты проверь», — подсказал внутренний голос.