Оллантайр звонко вогнал мечи в ножны.

– Тайтингиля. Ладно. Стража пусть неотлучно находится при пауке, возведя луки. Дайна Ольва поговорит с чудовищем.

Парчовый хвост мантии утек по коридору прочь.

– Тебя хочет видеть паук, Ольва Льюэнь, – четко и раздельно выговорил правитель, отмахнув в сторону с лица глянцево-белую прядь. – Вот такого роста, – изящным жестом он показал довольно прилично от мозаичного пола; женщина неотрывно смотрела в глаза своего супруга. – Он говорит языком, достойным придворного… придворного из замка Виленора. Просит королеву прийти и забрать у него то, что принадлежит ей по праву. Что бы это могло быть, Ольва? И когда же дайна Тенистой Пущи… перестанет быть девчонкой… влипающей во все неприятности разом?

Она дала ему договорить, потому что речи великого правителя ни в коем случае нельзя прерывать, – и только потом поцеловала. Здесь, в дивном дворце, сплетенном из живых ветвей, затененном листвой, все дышало свежестью – и этот поцелуй тоже. Как десять и сто лет назад. Светловолосая женщина с необыкновенными, изжелта-карими глазами целовала своего короля.

– Ольва… ты девчонка, вечная девчонка, я понял это. Но я и сам… мальчишка с тобой.

Со звоном упал на мозаичный пол светлый венец – и это будто был сигнал пробудиться. Оллантайр кашлянул, оправляя мантию, приглаживая волосы.

Медленно наклонился за тончайшим серебряным ободком.

– Паук. Ждет.

– Дверги верят в силу этой бляхи, – сказала Ольва. – Они просили ее у меня как защиту, которая поможет следовать караванам, убережет от напасти, пока никто не понял еще, что это за напасть. Мне слали весть, что бляха утеряна. И вот кто ее нашел. Я тут ни при чем, Оллантайр.

– Ты всегда так говоришь, – лукаво произнес дайн. – Но ты всегда при чем, Ольва, если дело идет к проблемам.

– К приключениям, мой король! Но… я заберу бляху, раз паук разумен и сам предлагает отдать.

– Это может быть ловушка. Ты наденешь кольчугу и только тогда станешь разговаривать с ним. И рядом…

– Рядом со мной всегда стража, – легко согласилась Ольва. – Я уже почти привыкла.

– Кольчугу.

– Поможешь вздеть? – спросила женщина. – Ты? Сам?

– Зови Эйтара. Если займусь я… паук будет ждать еще сотню лет, – усмехнулся Оллантайр.

…Дайна Тенистой Пущи вошла в темницы, облитая серебром кольчуги. Даже шея, даже запястья – все было укрыто, так как паук мог оказаться агрессивным и ядовитым. С женщиной рядом следовали несколько лучников, но самого короля не было среди сопровождавших.