– Мне тоже.

– Наверное, мои проблемы по сравнению с вашей потерей кажутся пустяками. Мне стыдно, что я такая эгоистка…

– И с каких пор ты питаешь ко мне теплые чувства?

– Помните, я говорила, что предвидела ваш приход во сне? – Девушка склонила голову набок. – Любовь с первого взгляда – именно так, как пишут в глупых книгах.

– Любовь с первого взгляда, – повторил Франц.

– Вы сильно рассердились?

– Правильнее будет сказать – я в растерянности.

– Никогда не думала, что решусь произнести это, глядя вам в глаза, – добавила она тихо. – Это очень страшно, даже страшнее, чем лежать на жертвенном столе магов. Франц, я не хочу мешать вам.

– Ты мне не мешаешь. Напротив, твоя помощь неоценима. Кто знает, быть может, именно ты… вернешь меня в мир, полный ярких красок. Мне надоело видеть только в черно-белом цвете.

– Вы говорите серьезно? Это правда?

– Я же мастер рун, а мастера рун…

– Не могут лгать, – закончила за него Элейс.

– А зачем тебе нужен был Берез?

– Ох… От безысходности. И мне хотелось заставить вас ревновать. Все получилось ужасно глупо.

– Прежде всего это было нечестно по отношению к Березу.

– Я и сама это поняла. Но, клянусь, я не думала, что у него настолько серьезные намерения, – оправдывающимся тоном сказала Элейс.

– Если бы ты хоть немного имела представление о натуре гномов…

– Откуда мне было знать это? Я никогда с ними раньше не сталкивалась.

– Хорошо, что вы вовремя остановились.

– Когда я сказала Березу, что отношусь к нему как к другу, я боялась, что он убьет меня, – призналась Элейс. – Вы не поверите, но Берез голыми руками погнул кованую ножку табурета, настолько он рассвирепел.