– Он не ударил тебя? – встревоженно спросил Франц.

– Нет, что вы… Ничего такого он себе не позволял. Хотя ему, наверное, хотелось треснуть меня хорошенько, раз он схватился за табурет. Нет, он и пальцем меня не тронул. В тот момент я испугалась, что он захочет убить вас.

– Это не так-то легко сделать, – улыбнулся мастер. – Многие пытались, но ни у кого еще не получилось.

– Не смейтесь, – серьезно сказала Элейс. – Видели бы вы его глаза.

– Именно поэтому я беспокоился за тебя.

– Хорошо, что Берез отходчивый. Сегодня он поздоровался со мной как ни в чем не бывало.

– Отлично. Это означает, что мы распрощаемся с Родгуром будучи со всеми в хороших отношениях.

– А что насчет нас?

– Элейс, ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку, но не стоит торопить события. – Франц призвал на помощь всю свою деликатность. – Давай вернемся к этой теме, когда все закончится. Вдруг твое сердце украдет какой-нибудь златокудрый красавец?

– Вы же разговариваете с медиумом, – с укором сказала Элейс. – Я видела вас во сне. Думаете, это случайность?

– Я уже не верю в случайности. Но как бы там ни было, я надеюсь на лучшее, – он погладил ее по руке, – и никак иначе. Только будь осторожна в выражении своих чувств. Особенно при посторонних. – Мастер усмехнулся. – Джереми убьет меня, если узнает, что это все-таки случилось. – Заметив ее удивленный взгляд, Франц продолжил: – Он предупредил, чтобы я вел себя достойно и не пробовал воспользоваться твоей наивностью.

– Наивностью?! – Элейс с облегчением расхохоталась. – В таком случае он меня совсем не знает. Или я произвожу впечатление наивной простушки, оторванной от суровых реалий жизни?

– Так и есть, – признался Франц и быстро добавил: – Но это только первое впечатление.

– Давайте займемся делом, – сказала девушка. – Колдун уже заждался.

Мастер кивнул. Ему самому не хотелось затягивать этот нелегкий разговор.

Они отправились на нижний уровень, где была расположена тюрьма. У камеры мага произошла небольшая заминка со стражниками. Гномы не получали никаких распоряжений насчет Элейс и не хотели впускать ее. Францу пришлось призвать на помощь все свое красноречие, чтобы сломить упрямых стражей. Он заявил, что это необходимо для дела и он берет всю ответственность на себя. Гномы еще немного для приличия поворчали, прежде чем открыть дверь.

Тео спал. Снова. На этот раз он снял маску, и Элейс, увидев его лицо, испуганно вскрикнула и отвернулась.

– Какой ужас, – прошептала она. – Гадость-то какая! Настоящий живой мертвец.

– Не смотри.

– Не стану. – Она крепко зажмурилась. – Но мне нужно, чтобы он проснулся.