Темнота. Он что, и правда один?
Шарц вздрогнул, услышав голос.
— Мне показалось, что вам необходимо встретиться со мной еще раз, господин доктор, — услышал Шарц.
И вздохнул с облегчением. Это был голос хозяина его прежней гостиницы. Голос человека, к которому он несся сломя голову и не разбирая дороги.
— Как… как вы… догадались? — выдохнул Шарц. — Ведь я…
— Неважно, — отрезал собеседник. — Думаю, вам необходимо кому-то что-то передать. Говорите.
— Здесь? — почти прошептал Шарц.
— Это вполне безопасно, — откликнулась темнота. — Особенно если вы поторопитесь.
— Ну… — Шарц лихорадочно составлял в уме послание. — Ну… я хотел бы попросить… садовника… вырастить боярышник… вокруг моего дома. Да. Так.
— Вот как? Садовника, значит? А что, зеленые насаждения такого рода сейчас вошли в моду? — Только в голосе профессионального разведчика тонкая до невидимости ирония способна столь изящно сочетаться с нежнейшим сочувствием и суровым осуждением одновременно.
«Ведь это надо же, как прокололся коллега! Семьей изволил обзавестись. Непростительная для лазутчика, пусть даже и бывшего, ошибка. И что теперь с ним, с дураком, делать? Вот морока!»
— Да, знаете ли! — виновато откликнулся Шарц. — Последний писк! Хорошие такие кусты боярышника. Лучшее средство от сорняков.
— Вы опасаетесь сорняков, доктор? — опять эта тень насмешки и сочувствия одновременно.
— Пуще собственной смерти! — очень серьезно ответил Шарц.
— Что ж, я передам вашу просьбу… садовнику, — пообещал старый лазутчик.
— Вы представить себе не можете, как я вам благодарен! — сказал Шарц.
— Пустяки… коллега. Кстати, а как проходят ваши научные изыскания?
Вот так вопрос! Мы