Глава 22

Глава 22

На следующее утро, ни свет ни заря, ведун уже был в библиотеке. Сидя за столом и думая о чем-то своем, он рассеянно перелистывал страницы лежавшей перед ним толстой книги. Свечи на столе оплыли до самых подсвечников. Время от времени ведун прислушивался к тишине в коридоре с таким видом, будто с минуты на минуту ждал чьего-то прихода. И предчувствие его не обмануло: обычно редко видевшая гостей княжеская библиотека снова – уже второй раз за два дня! – удостоилась чести принять в своих стенах аж двоих посетителей сразу.

Вторым снова оказался Влад. Одетый в полный доспех с мечом на поясе молодой десятник заглянул в библиотеку, едва лишь первые солнечные лучи проникли в окна замка. Влад был бледен, его усталое осунувшееся лицо весьма красноречиво свидетельствовало о том, что за всю минувшую ночь он так и не сомкнул глаз. При этом вид у десятника был растерянный, как у человека, который, оказавшись с недосыпу в неожиданном месте, никак не может вспомнить, как и зачем его сюда занесло.

Влад уже знал, что за эту ночь ни в деревне, ни в окрестном лесу не случилось никаких происшествий. Впрочем, наверное, так оно и должно было быть – луна-то ведь пошла на убыль!

Знал Влад и о том, что сегодня, изменив своим привычкам, ведун вернулся в замок не перед рассветом, а посреди ночи, однако молодой десятник, по всему видать, никак не ожидал, что снова встретит гостя в библиотеке. Увидев ведуна, который стремительно углубился в чтение за мгновенье до того, как открылась дверь, Влад досадливо поморщился и хотел уж было незаметно улизнуть, воспользовавшись тем, что гость (еще минуту назад откровенно скучавший) по самые уши погружен в книгу. Однако гость, даром что «увлекся», был начеку и улизнуть Владу не дал.

– Кого я вижу! – оторвавшийся от книги ведун посмотрел на застигнутого врасплох Влада. Посмотрел удивленно, но не слишком. – Решил снова подкормить свой разум?

Влад грозно нахмурился, но, не заметив во взгляде ведуна ни тени насмешки, ограничился презрительным хмыканьем. Однако в библиотеку вошел.

– Ты сам-то, смотри, разум свой не перекорми, – небрежно бросил он, подходя к столу. – С непривычки-то…

Ведун улыбнулся, давая понять, что оценил колкость Влада.

– Что читаешь? – поинтересовался Влад, со значением глянув на сгоревшие свечи и будто невзначай скользнув взглядом по лежащей перед ведуном книге.

– Да так, – ведун откинулся на спинку кресла и с наслаждением потянулся. – Изучаю врага.

– Какого врага? – прищурившись, уточнил Влад.

– Как «какого»? – ведун насмешливо посмотрел на напрягшегося десятника. – Забыл, что ли, зачем меня сюда позвали?