– Оскар, сколько можно собачиться? Погода прекрасная, у нас снова две лошади, в нашем распоряжении набитый кошель и целый мир!

– Хендрик, говорю тебе как дипломат…

За кадром

За кадром

– Пятый! Вторая! У вас ЧП, срочно к дужурному! – Эти слова поначалу показались мне сном. Я сладко потянулся и стукнулся лбом о приборную панель. Рядом шумно сопели Вторая и Шива: кошка от умиления, напарница от мощного аллергического насморка.

– Пятый! Вторая!

Сквозь стенки капсулы я узрел бетонное покрытие ангара. Пока боевая группа выволакивала из капсулы стреноженного чертенка, мы счастливыми глазами разглядывали трещинки на колоннах, масляные пятна от протечек горючего на потолке, недокуренный бычок, упавший мимо урны. Словом, все то, что называется родиной и что начинаешь ценить только в длительной и неприятной командировке.

Техники покатили капсулу в мойку, мило переругиваясь на тему, чья очередь ударно поработать щеткой.

– Пятый! Скорее, а то опоздаете! – разорялся дежурный в микрофон.

Еще сонные, мы с напарницей на ходу выпрыгнули из капсулы и рванули по коридору к рубке со всех ног, но успели лишь к самому концу катастрофы. На большом экране было прекрасно видно, как острые осколки сферы дождем извергаются вниз, на город. Звон, шуршание – и с таким трудом, такими трудностями создаваемый купол рассыпался на наших глазах вдребезги.

– О нет! – простонал я.– Вся работа насмарку! Неужели опять Положительные?

– Если бы.– Дежурный застучал по клавишам, вручную переводя время на пять минут назад.– Они сами от удивления глаза вытаращили. Смотрите.

С каменными лицами мы пронаблюдали, как два всадника шутливо препираются:

«– А что, Хендрик, не прочтешь ли ты одно из заклинаний… до смерти любопытно.

– Ничего интересного…»

Тут я был с красавчиком категорически не согласен. Смотреть, как обычный смертный тыкает пальцем в небо и разваливает черную сферу, создаваемую командой чертей в течение недели, очень интересно. И поучительно.

Особенно для тех сотрудников, которые пишут характеристики на этих простых смертных. И особенно для тех из них, кто прибыл в наше болото из самой столицы и любит этим фактом прихвастнуть.

Кажется, на моем лице отразились весьма недобрые мысли. Во всяком случае, Вторая тихо отползла к выходу и выкрикнула уже на бегу:

– Я подниму отчет!

Из коридора донесся крик сбитого с ног писаря: Вторая по сложившейся уже привычке бежала напролом, не опускаясь до того, чтобы уступать дорогу низшему персоналу.