В дом ворвалась Вики, помчавшаяся к ривану с новыми известиями.

– Что от Проди? – спросил Алек, осторожно высвобождая руку. На коже остались следы ногтей.

– Ничего! – Воительница пнула табурет. – Ни-че-го! Приказ такой – сидеть на заднице и ждать!

– Значит, будем сидеть и ждать. – Алек шевельнул пальцами, табурет вернулся на место.

Вики вылетела вон, ахнув дверью так, что та чуть не слетела с петель.

Когда Лина метнулась прочь, она на мгновение стала видимой для всех умеющих видеть – словно осколок солнца взлетел вверх, к своему источнику. Пастыри подняли головы, их подчиненные замешкались, тоже высматривая на небе то, что привлекло внимание командиров. Все войско замерло – всего на мгновение.

Иногда мгновение решает все…

Нет, не так.

Мгновение всегда решает все.

Грохнули грохоты, распрямились рычаги пороков. Машины воличей были меньше и слабее громоздких чудовищ, метавших зажигательные и разрывные снаряды, и потому – о шутки Живы! – были менее заметными в безумном хаосе вероятностей.

Один валун вдруг повис в воздухе. Майнус увидел пылающую силу главного священника, рванул Узор… Некоторое время двое мерились силами, потом камень треснул, разломился, обломки рухнули в пылающий ров, расплескав горюч-воду.

Майнус стал падать, Клайден вовремя подхватил учителя.

– Стар я уже для таких игр… пора молодым место уступать…

Гераж радостно сообщил, что «этот ихний главный свалился». Майнус тоже хотел порадоваться за себя, но ощутил только бесконечную вялость и потерял сознание. Рядом с ним захлопотала Рита.

Через мгновение волна атакующих нахлынула на городьбу. Лестницы поднялись, цепляя край городьбы, взлетели крюки. В проломах завязалась бешеная рубка. Глухо рвались гранаты, глиняные бутыли с горюч-водой разбивались, разбрасывая огонь. Рядом крюк звякнул о дерево. За канат ухватились дюжина рук, дернули… Вырванные из стены бревна рухнули в массу атакующих, мостки пошатнулись, Клайден сорвался вниз, но успел ухватиться за край настила. Бревно ударило его по предплечьям, негромко хрустнуло, высунулась острая белая кость. Клайден, не вскрикнув, полетел вниз.

Оштин пинком опрокинул котел с кипящей серой и одним ударом перешиб крюк. Гераж выпалил из громобоя в лицо самому смелому.

– Рита!

Женщина обернулась, выругалась и, бросив Майнуса, потащила из ножен меч. Мысленным взглядом поискала Питера… Муж вздымал меч на городьбе по другую сторону ворот. Воины лезли со всех сторон.