– В замок лорда Азиса… Как странно, замок находится на землях Короны, но я никогда не слышал о его существовании…

– А ты посмотри на дату, вот тут, в уголочке! – подсказал наблюдательный Макс. – Этой карте больше трехсот лет! Думаю, от замка остались одни руины… и это еще в лучшем случае! Неудивительно, что ты не слышал о его существовании! Его просто нет!

– Может, и нет, – согласился гвардеец. – Но проверить мы обязаны! И к тому же королева не стала бы зря передавать нам эту карту. Возможно, у нее более полные сведения о судьбе замка… В любом случае нам нужно как можно скорее попасть в Столицу, а замок находится по пути. Упускать такую возможность было бы грешно!

Времени терять было жаль, и компания решила отбыть в тот же вечер.

День еще не перевалил за половину, и, чтобы скоротать оставшееся время, Аль предложил посетить Шанаханский Базар – именно так, с большой буквы – сердце и в большой степени кошелек города.

Предложение было принято с удовольствием. Про Базар наслышаны были все, что, впрочем, не удивляло. Купцы со всех сторон света съезжались в Шанахан только с одной целью – попасть на Базар. Купить там можно было все что угодно. Аль по дороге вспомнил пословицу, очень популярную среди шанаханцев: «Если ты не нашел нужной вещи на Базаре, значит, ее просто не существует в природе!»

Попав на Базар, Арчи вынужден был с ним согласиться.

Базар был не просто огромен – он был необъятен, простираясь на многие лиги во все стороны. Арчи показалось, что здесь собрался весь город, да еще парочка в придачу. Вполне возможно, что так оно и было. Такого количества людей, собранных в одном месте, гвардейцу еще видеть не доводилось. Самое интересное, что люди абсолютно не мешали друг другу, каким-то невероятным образом расходясь в проходах и умудряясь не сталкиваться.

– Главное – держаться вместе, а то мигом потеряемся! – предостерег Аль.

– Ничего, – успокоил его воодушевленный открывающимися возможностями Макс. – Если что, встретимся у Дага!

– Не отставай от меня, – попросил Арчи Гюэль.

– Не волнуйся, не отстану! – Девушка бросила на Арчи выразительный взгляд.

Гвардеец только вздохнул.

– Ну что, время идти за покупками?

Друзья вошли на Базар со стороны продуктовых рядов и тут же об этом пожалели. Несмотря на то что завтрак был не так давно, от великого обилия всевозможной снеди у всех мгновенно проснулся аппетит. Да и как ему было не проснуться, когда все вокруг просто ломилось от всевозможных колбас, сыров, ветчины, фруктов, овощей, деликатесов, свежайших булочек, выпекаемых прямо тут же. Многие торговцы прямо на месте готовили такие блюда, что слюнки текли только от запахов, соблазнительно расползавшихся во все стороны.