Шаал испуганно завизжал.

Арчи обернулся. Совсем рядом, как будто бы из пустоты, возникли три фигуры. Гончие! Их не спутаешь ни с кем.

«Неужели конец? – подумал Арчи. – Грустно было бы…»

Воздух загудел, и гончих смело куда-то в сторону, где темнота уже скрывала от глаз гвардейца происходящее. Дракон заходил на посадку.

– Люди, люди! Навязались же на мою голову! Не отделаться теперь…

Шаал радостно завизжал, нимало не смущаясь.

– Жить, жить, будем жить!

Дракон покосился на него огромным глазом.

– Этого угомоните, а то именно он жить и не будет!

Демон мгновенно притих.

– Ну, зачем звали? Важное что-то? Кстати, спасибо хотел сказать. Встречу мне устроили – молодцы! Теперь я официально обручен!

– Так быстро? – присвистнул Макс.

Дракон потупился.

– Ну а что? Мы просто созданы друг для друга! Ей всего-то пятьсот шестьдесят четыре года, молоденькая совсем, жизни не знает. Как только выжила в нашем суровом мире? Очень красивая, ну просто очень! Эти чешуйки, которые так переливаются на солнце, эти великолепные клыки! Вы не представляете себе, как это сложно – сохранить здоровыми зубы! Она просто восхитительна!..

– Драк, нам бы выбраться отсюда… – перебил его Арчи. – Может, потом поговорим, а?

– Ну вот так всегда, – расстроился дракон. – Когда от меня что-то потребуется, то зовут, а как послушать про дела друга, то нет их сразу, теряются все, никому не интересно…

– Ты не прав, – взбунтовался Макс. – Нам очень интересно. Просто город наш разрушат, кто виноват будет?

Драк задумчиво покачал головой. Потом, придя к решению, улегся на землю.

– Согласен, друзья! Про мои дела расскажу после. Если у вас неприятности, то – вперед! Решим сначала дела текущие! Куда вас доставить на этот раз?

– В Столицу! Сможешь?