Придя к такому заключению, де Вега уселся на некое подобие кровати, прикрученной к полу, и стал ждать.

Часа через два послышались шаги. В окошечко заглянул один из давешних троллей и, не обнаружив ничего подозрительного, открыл дверь. Граф встал со своего ложа и галантно поклонился вошедшей Анни де Шале.

– Придете за мной через полчаса! – приказала она троллю. – И не сметь подслушивать!

– Слушаюсь, госпожа! – угрюмо кивнул тролль и, затворив дверь, удалился, тяжело шаркая ногами по полу.

– Ну вот мы и снова встретились. – Анни осмотрела камеру и недовольно сморщила носик. – Правда, обстоятельства оставляют желать лучшего…

– Что верно, то верно, графиня… Пришли позлорадствовать?

– Вот еще, – обиделась Анни. – Пришла объясниться!

– Ну что ж. – Де Вега сел обратно на кровать. – Объясняйтесь!

Анни улыбнулась.

– Вы все тот же… никогда не теряете самообладания! Как мне это в вас нравилось, вы не представляете!

Граф вопросительно поднял одну бровь, но из-за недостатка освещения его недоумение осталось незамеченным.

– Просто я хотела вам сказать, что вы сами во всем виноваты! Да-да – именно вы во всем виноваты! И не улыбайтесь. – Анни рассердилась. – Я ведь знаю, вы улыбаетесь!

– Я не улыбаюсь, – сказал де Вега, которому сейчас было совершенно не до улыбок.

– Если бы вы меня тогда не бросили, граф, то я не стала бы тем, кем я стала!

– А кем вы стали, дорогая графиня?

– Чудовищем!

– Ну зачем же так строго, вы всего-навсего предали Корону и своего короля. И не более. Вас можно назвать предательницей, изменницей, перебежчицей, но никак не чудовищем…

– Вы все смеетесь… Глупо в вашем положении.

– Я же вам сказал, я не смеюсь. И кстати, я вас не бросал. Между нами никогда не было серьезных отношений!

– Это вы так думаете. Вы никогда не умели читать в моем сердце! А ведь я так никого больше и не полюбила, а все эти истории, и с вашим мальчиком Арчи в том числе, – просто скука, мимолетное развлечение… Впрочем, не важно… уже давно не важно… слишком поздно. Уже завтра армия князя захватит дворец. Князь собрал установку, и я ему в этом помогла… Отныне никто не сможет проникнуть в Столицу! Если вы еще этого не раскопали, то я сообщу: установка дает власть, великую власть. Мы уничтожим «нелюдей», всех, до единого. Мы очистим город от скверны. А потом с помощью установки наведем порядок во всем мире. А несогласных с новыми правилами придется уничтожить, но не думаю, что их будет слишком уж много.