– Еще как можем! – воскликнул Шаман. – Я добыл книгу, в которой наравне с мирными заклинаниями содержатся мощные чары, но учитель запретил мне читать ее!

– Шаман… – начал Аль Мавир.

– Нет уж, выслушайте меня! Мы оказались бессильны перед магией Каргула, признайте это! Наши удары для него не сильнее комариных укусов, люди гибнут, а он смеется над нами! Вспомните Румашира!

Лицо Аль Мавира посерело, но он отрицательно качнул головой.

– Лорд Гуран, эту книгу читал Шамарис, да молчать ему вечно. Полмира тогда погибло.

– А сейчас погибнет весь, – парировал Шаман.

– Мы не можем рисковать.

– Замечательно, тогда нам конец!

Шаман с силой поставил чашку, кофейная гуща выплеснулась на стол.

– Родитель всемогущий! Я вспомнил! – воскликнул маг. – Аль Мавир, ведь это Илия послала меня в Гиблые земли на поиски «Астры». Она сказала, что я смогу овладеть книгой и использовать полученные знания во благо людям. Первая часть предсказания сбылась, а Илия никогда не ошибается.

– Я припоминаю, она говорила что-то такое в письме, – признал Аль Мавир. – Я должен с ней увидеться!

– Отлично, – подытожил Гуран. – Аль Мавир, отправляйтесь к прорицательнице. Шаман, помогите посвященным, вы все-таки лучший лекарь.

– Был… – пробормотал маг, но поспешил к раненым.

Госпиталь расположился в храме Ланы, через квартал от Военной палаты. Внутри пахло бинтами, потом и спиртом. Воздух полнился стонами. Рядом закричал человек – два жреца ампутировали ему руку. Шаман наложил забвение, несчастный сразу умолк. Старый жрец кивнул, пальцы сноровисто забегали по ране, прижигая раскаленной печаткой сосуды. Маг покачал головой – со вторым зрением он мог бы спасти воину руку, но сокрушаться некогда, люди ждут помощи. Шаман проговаривал заклинания, накладывал шины, обезболивал. Некоторые раненые получали на лоб белую повязку – знак того, что их спасти невозможно, жрецы выносили таких во двор. Маг работал на автомате и очнулся только тогда, когда курьер потряс его за плечо:

– Да остановитесь, вы, слышите?!

– Что?!

– Лорд Гуран вызывает вас к себе. Срочно!

Шаман вымыл руки и поспешил к Военной палате. На улице уже темнело. Маг удивился: как быстро пролетело время. Прислушался – не доносятся ли звуки битвы? – но на городской стене лишь перекликались дозорные. Демон то ли крушит остальные города, то ли решил передохнуть после удачного вторжения.

– О боги, что вы сделали с собой?! – воскликнул Гуран, поднявшись навстречу. – Выглядите как живой труп.