– Куда пойдете? – быстро спросил Гуран.

– Зайду в «Подкову» за вещами, потом на «Пушинку». Бросьте, лорд, снова пропадать я не намерен. Просто обстоятельства так сложились.

– Шаман, поймите, я не хочу ограничивать ваши перемещения, но мне гораздо спокойнее, когда я знаю, где вы находитесь. Приказать я вам не могу, но не сочтите за труд, в следующий раз шепните старому маршалу, когда вновь решите провернуть что-нибудь этакое. Вдруг потребуется моя помощь?

– Договорились. Утром буду у вас. Помнится, кто-то обещал угостить меня новым сортом кофе?

Шаман вышел, а Гуран еще долго сверлил задумчивым взглядом дверь, словно надеялся увидеть там ответ на вопрос: «Что еще ждать от этого мага и как направить его бурную энергию в нужное русло?»

Шаман шел по темной улице, недостаток освещения восполнялся жгуном, который летел в метре перед хозяином. Редкие прохожие торопились перейти на противоположную сторону, некоторые сотворяли охраняющий знак. Пару раз из арок выглядывали подозрительные личности, но, завидев блуждающий огонек и неясный силуэт, исчезали быстрее испуганной крысы. Шаман представил, как выглядит со стороны: черный плащ скрадывает фигуру, тусклый свет жгуна превращает движения в колыхания размытой тени. Жутковато, конечно, зато никто не сунется, на свою беду. Глядишь, после сегодняшней ночи и городская страшилка появится про какого-нибудь Черного Факельщика или Ужасного Светляка.

Во время путешествия по пустыне Гнедко много подобных баек ему скормил. Например, в подвале королевского замка часто видели призрак Николы Бастарда, который рассказывал каждому встречному, как сводные братья заточили его в темницу, где он и умер. Призрак требовал вернуть трон, но вреда никому не причинял. Другое дело – Мокрая Девица. Сия красавица обитала в припортовых водах, где, по слухам, ее когда-то утопил ревнивый любовник. Как она плавала в бурном течении – загадка, но после безлунной ночи на крайнем причале иногда находили одиноких мужчин, задушенных синими водорослями. Корабли без крайней необходимости старались там не швартоваться. Но больше всего Шаману понравилась история про Пьяного Курильщика. Пострадавшие говорили, что от этого господина всегда разит спиртным, а подстерегает он припозднившихся прохожих в темных подворотнях, где пристает с одним и тем же вопросом: «Закурить есть?» Что характерно, от наличия табачка участь жертвы не менялась. Несчастный почему-то терял сознание и приходил в себя только под утро – с разбитой головой, без монеты в карманах, а то и без карманов оных ввиду полного отсутствия одежды.