– Чи… Насколько мне известно, ни одного Чи не осталось в живых… Неужели кто-то из этого рода уцелел?.. И как?!

– А что это за род?.. – поинтересовался я.

Фун Ку-цзы посмотрел на меня, как-то странно моргнул и… отвел глаза. Когда он заговорил, я понял, что ему не хотелось поднимать эту тему, но он понимает, насколько мой вопрос не празден:

– Чи – это династия, правившая в царстве… Гуанчу в эпоху Борющихся Царств. Когда Желтый Владыка объединил под своей рукой Поднебесную, единственной династией, не признавшей его власть была династия Чи. Поэтому Желтый Владыка уничтожил всех, носивших фамилию Чи… Но теперь ты говоришь, что слышал о каком-то Чи Ю.

– И видел его братьев… – добавил я, – Хотя на людей они совершенно не похожи!

– Ну… – задумчиво протянул Фун Ку-цзы, – Возможно это какое-то неизвестное горное племя, приютившее кого-то из спасшихся Чи, поэтому Чи Ю и называет их братьями. Таких странных и… страшных, но малочисленных племен в Северных горах много. Они постоянно воюют друг с другом и потому почти не угрожают Поднебесной.

– Постой, учитель!.. – воскликнул я, – Ты сказал, что династия Чи владела… э-э-э… царством Гуанчу! Но ведь так называется провинция, правителем которой является отец Шан Те!

Старик в ответ кивнул:

– Именно так, предки Тянь Ши получили от Желтого Владыки эту провинцию именно потому, что никого из прежней династии не осталось в живых.

Мы снова немного помолчали, а затем я неожиданно спросил:

– Учитель, а почему этот… дафэн называл Желтого Владыку Хуан-ди?

Прежде чем ответить, старик долго молчал, а потом заговорил едва слышно:

– Хуан-ди – родовое имя Желтого Владыки. Хотя, впрочем, это знание не совсем… э-э-э… определенно. В одном древнем историческом исследовании, подписанном… Сыма Цянем, говориться, что Хуан-ди был одним из восьми правителей, воевавших за верховную власть. Именно он победил в этих войнах, после чего и стал… Желтым Владыкой. Но еще раз подчеркиваю, самого этого исследования я никогда не видел, и не знаю других людей, видевших его. Сыма Цянь – фигура легендарная, даже, я бы сказал, мифическая, а Желтый Владыка… э-э-э… был всегда…

Тут его, и без того едва слышный, шепот прервался и перешел в долгий, тяжелый вздох.

Мы немного помолчали, и я закруглил тему:

– Ну что ж, радует хотя бы то, что сам Желтый Владыка – фигура вполне реальная… Ведь она реальная?!

Учитель энергично закивал:

– Конечно, мы, безусловно, найдем Желтого Владыку!.. Я думаю, если нам никто не помешает, дня через два-три мы сможем добраться до Западной пустыни и увидеть гору Фанчжан, на которой находится его дворец.