Конечно, я и сам мог соорудить портал перехода, для меня это волшебство не было секретом, однако… куда этот портал должен был вести?.. Если я выведу его в тот самый зал Алмазного фонда, то вполне могу оказаться либо среди посетителей выставки, либо в пустом и тщательно охраняемом помещении, ведь с момента моего перехода прошло довольно много времени! Если же мне привязать портал к, допустим, московской квартире Толика Корсакова, то как я объясню свое там появление и… исчезновение из зала выставки?! Конечно, я мог бы попробовать сделать временную поправку перехода, но расчет такой поправки и составление на его основе нового заклинания было мне сейчас просто не по силам.

И тут в моей голове мелькнула мысль простая до гениальности – ведь привязать выход портала можно было не только к известному мне месту, но и к известному мне… запаху, звуку, прикосновению… Важно было, чтобы этот запах, этот звук или это прикосновение были достаточно яркими, необычными! Думал я всего секунду – нужный мне звук выплыл сам собой. Я встал и двинулся к тому месту, где раньше стоял портал Неповторимого Цзя, на ходу доставая свой мешочек с камнями. Но не успел я разложить камни, как позади меня раздался знакомый грубоватый бас:

– Странствующий маг Сор Кин-ир, я послан к тебе с поручением от Желтого Владыки!

Я обернулся и увидел Мэнь-Шэня в знакомом боевом облачении. Впрочем, одно отличие от привычного облика духа-хранителя врат я заметил сразу – он… улыбался. Мне оставалось только улыбнуться в ответ. Тогда Мэнь-Шэнь шагнул вперед и протянул мне маленькую шкатулку, вырезанную из зеленоватого полупрозрачного камня:

– Это подарок Желтого Владыки в пару к имеющемуся у тебя нефриту!

Я молча принял подарок и, не глядя, сунул его в карман джинсов.

– Желтый Владыка благодарит тебя и желает удачного… возвращения!

Мэнь-Шэнь сделал шаг назад, собираясь, видимо, исчезнуть, но тут я остановил его. Мне пришла, надо признаться, довольно абсурдная мысль.

– Послушай, дух, ведь, Желтый Владыка полновластный властитель Поднебесной?..

Мэнь-Шэнь утвердительно кивнул.

– И его… э-э-э… законы обязательны для исполнения?..

Дух снова кивнул.

– Ага… Тогда передай ему от меня, как можно собрать все драгоценные камни Поднебесной!

Глаза Мэнь-Шэня вспыхнули желтоватым огнем, и он снова шагнул вперед, на этот раз угрожающе.

– Говори, – прорычал дух, поднимая свой да-дао, – Но берегись, если твой способ окажется шуткой или… ложью, ты умрешь!

«Напугал!.. – насмешливо подумал я, – Пока вы мой способ опробуете, я уже буду очень далеко!»