Открыв глаза, следователь пошатнулся. Такого он не ожидал. А в его голове раздался спокойный, уверенный в себе голос меча. Точнее, того, часть чьей души по собственной воле навсегда поселилась в мече Александра Здравовича несколько тысячелетий назад.

Ты хорош, Вега де Вайл. И ты мне нравишься. Я доволен.

Следователь обернулся к Александру. Тот стоял, бледный более обычного, и не отводил взгляда от пальцев даргела, сомкнувшихся на рукояти Сюзерена.

Вега медленно подошел и протянул клинок Здравовичу. Рукоятью вперед.

— Я прошу простить меня за излишнюю настойчивость. Видимо, я должен был довольствоваться той информацией, которой вы сочли нужным со мной поделиться, — холодно проговорил он.

— Нет. Ты был прав, — выдохнул глава Тринадцатого департамента, принимая меч и вкладывая его в ножны. — Ты был прав, а я — нет. Что же, теперь у тебя есть вся общая информация об этом деле. Если хочешь подробности — я дам тебе доступ к этим документам.

— В этом нет необходимости. Я понял все, что мне нужно было понять.

В глазах Здравовича на миг вспыхнул опасный огонек. Вспыхнул и ту т же погас. Потому что во взгляде Веги Александр прочел осуждение, понимание и… сочувствие.

— Не понимаешь, Вернер. И не должен. Я и сам не совсем понимаю, — солгал Вега после короткой заминки. — Впрочем, нас это не очень-то касается. Задача ясна? В таком случае, я жду вас всех на Охотничьей, тринадцать. Оттуда мы отправляемся порталом в Париас. Киммерион, задержись минут на двадцать.

Оставшись один на один с даргелом, Ким все же позволил себе под неодобрительным взглядом новоиспеченного шефа сделать несколько глотков вина.

— Ну, что скажешь… следователь ООР? — насмешливо поинтересовался Вега.

— Спасибо. Я не ожидал, — честно ответил эльф. — Но почему ты изменил свое решение?

— Я его не менял. С самого начала решив взять тебя в команду, я все же не мог действовать без разрешения сверху. Скажу честно — уговорить Александра было не так-то просто, и я надеюсь, что ты не заставишь меня пожалеть о моем решении.

— Это коронная фраза всех работников Тринадцатого? — Ким усмехнулся. — Кайран после нашей дуэли говорил то же самое.

— Наша коронная фраза — «как любопытно», — автоматически ответил Вега. — Подожди, ты хочешь сказать, что ты дрался с Кайраном на дуэли и остался жив?

— Я и сам удивляюсь, на какие только глупости я не был способен, — тихо рассмеялся Киммерион, в глубине души отчего-то чувствуя себя виноватым. — Вега, я потерял всех, кто что-то для меня значил. И всех — по вине Тринадцатого департамента. Де Марано убил на дуэли моего учителя. Раньше сожгли на костре женщину, которую я любил.