– Теренс! Мы в этом деле одним дерьмом мазаны. Сектанты – это не галактическая полиция. Никто не станет разбираться, вы или я послали бомбу Белому Старцу. Завалят обоих. Отдайте мне Ашиника.

– В каком смысле – отдайте? – осведомился Бемиш.

– Вы что, маленький, в каком?

И хозяин частной тюрьмы сделал недвусмысленный жест рукой – как будто выкручивал белье.

– Нет, – отрезал Бемиш.

– Рональд будет на вас очень сердит, – промурлыкал Шаваш. – Он уже начал переговоры с владельцами крупных долговых пакетов. Если вас не окажется в числе акционеров БОАР…

– Я подумаю, – сказал Бемиш внезапно севшим голосом.

Шаваш не стал настаивать. Он понимал, что иномирец еще никогда не менял впрямую жизнь близкого человека на некоторое, пусть даже очень большое, количество денег, и полагал, что к подобной мысли надо привыкнуть.

Он замолк и вскоре стал прощаться. Джайлс вышел его проводить. Уже у подъезда, там, где их никто не мог подслушать, Джайлс прошептал Шавашу несколько слов, и тот улыбнулся разведчику одними глазами.

* * *

Ашиник проснулся поздно ночью. Он лежал в медицинском отделении на пятом этаже космопорта, и за прозрачным окном небо мелькало синим и красным.

Он плохо помнил то, что было во время и до припадка. Кажется, этот бес – Шаваш, от него что-то требовал. Бес? Почему бес? Шаваш веец. Ядан тоже веец, а между тем он убил Белого Старца. Только бес мог убить Белого Старца. Итак, сектанты – сами бесы? Нет, они только придумывают бесов. Но тот, кого ты придумал, тот тобой и становится…

Ашиник резко сел в постели. Он вспомнил. Его, как члена Высшего Кольца, звали на собрание секты. Если он не придет, он будет вне закона. А если придет? Безумие! Иномирцы за ним следят! Он сыграет роль птички-наводчика, а собрание будет тем ульем, который выжгут плазмой!

Ашиник огляделся. Комната была невелика, и, хотя ничего такого не было видно, Ашинику казалось, что его со всех сторон ощупывают глаза телекамер. Ашиник порылся в висящей рядом на стуле одежде и вытащил плоский камешек с двумя отверстиями. Камешек этот передали ему еще на сходе в Иниссе, объяснив, что камешек заколдован так, что лишает силы электронные глаза иномирцев.

Ашиник только горько усмехнулся: он-то хорошо знал, что против камеры наблюдения заклинаниями не поможешь. «Если я не приду и сошлюсь на слежку, меня обвинят в том, что я не верю действию святого амулета», – мелькнуло в его голове.

Однако почему это за ним должны следить? После таких припадков он обычно лежал пластом день-два. Мало кому могло взбрести в голову, что пена на его губах была от вовремя разгрызенного «пенного орешка» и что потерял он сознание от орешка самое большее часа на два.