Беззвучный смех Энзита наполнил сознание Арлиана, когда он, качаясь, поднимался на ноги.

Хотя он и знал, что стальной клинок не может пробить шкуру дракона, Арлиану хотелось его иметь — перед лицом чудовища он чувствовал себя без оружия голым. Шпага и мечелом сломаны, как и шпага его врага, но оставался еще мечелом Энзита.

Арлиан вспомнил, что именно он дал жизнь дракону; быть может, это придало мечелому дополнительную силу.

Спотыкаясь, Арлиан бросился к трупу Энзита, оставшемуся за спиной дракона. Дракон начал поворачиваться, но застрял между каменной колонной и свисающим с потолка крупным сталактитом, и Арлиану удалось добраться до тела Энзита.

Мертвые пальцы продолжали сжимать рукоять мечелома. Арлиан начал их разжимать и поднял голову, чтобы взглянуть на дракона.

Чудовище благополучно высвободилось, развернулось и медленно наступало, широко разинув пасть.

Арлиан понял, что сейчас будет, и нырнул в сторону — струя яда лишь на несколько дюймов разминулась с его плечом.

Арлиан задел за одежду Энзита и заметил, что в ее складках спрятан кинжал.

Новое оружие не обладало могуществом мечелома, но Арлиан на всякий случай ухватился за его рукоять — теперь он в одной руке держал мечелом, а в другой кинжал. Дракон вновь атаковал его, и Арлиан едва успел откатиться в сторону.

Боль раздирала бок и грудь, но Арлиан заставил себя забыть о ней, как не раз делал в рудниках. Он попытался вскочить на ноги, но остался стоять на одном колене. Давала о себе знать рана, полученная от удара шпаги Энзита. Он на мгновение закрыл глаза, а когда снова их открыл, то увидел, что дракон внимательно на него смотрит.

Он был чем-то недоволен.

Арлиан решил, что это хороший знак, и поднял мечелом, готовясь нанести удар, если дракон вновь его атакует.

Чудовище не стало медлить — изогнув длинную шею, оно бросилось на него, точно змея.

Арлиан увернулся и нанес удар мечеломом в шею дракона.

Клинок соскользнул, не причинив врагу ни малейшего вреда.

— Кровь и смерть, — пробормотал Арлиан, отступая.

Защищаясь, он поднял кинжал.

Только теперь он обратил внимание на клинок — и заметил, что он черного цвета. Матовый блеск завораживал — обсидиан.

Энзит говорил, что ему нужен обсидиан.

Он полагал, что существует способ убить дракона, во всяком случае, проводил исследования.