– Господин! – ужаснулся Басиянда. – Надо бежать!

Кёртис усмехнулся.

– От людоедов не убежишь. Они только на вид неповоротливыми кажутся, а когда до дела доходит…

Он умолк, поглядывая в сторону костра.

– Слышал я, что тебя понесло в Тисовую рощу, да не сразу поверил, – сообщил он. – Уж больно глупо… даже для тебя.

Дарин покосился на Кёртиса.

– А ты как тут оказался? Все еще за амулетом охотишься?

Кёртис усмехнулся.

– Не люблю терять деньги, знаешь ли. Да и клиент торопит.

– Понятно, – угрюмо ответил Дарин. – А скажи-ка, почему тебя-то людоеды не съели? Варч говорил, что вы давно знакомы?

– По одной очень просто причине, – спокойно объяснил Кёртис. – Я ничего не рассказываю о себе. Он давно хочет меня сожрать, но пока не вытянет все, что ему нужно и пальцем не тронет. Я умею держать рот на замке, понял?

Он посмотрел на Дарина.

– Что делать собираешься?

…Под раскидистым дубом, меж тем, продолжалась задушевная беседа Кехелуса и Саграмоны.

– Какой ты несговорчивый, – томно протянула людоедиха, не сводя с него глаз. – И такой хорошенький, так бы и съела тебя!

– Меня?! – высокомерно переспросил король-демон. – Жалкое создание, понимаешь ли ты, с кем осмелилась заговорить?! Я – владыка Волшебных земель, мое могущество безгранично! Мои…

– Ты ж вроде говорил, могущества у тебя пока нет? – уточнила Саграмона.

– Но будет! Я верну его и тогда… тогда ты пожалеешь, что дерзнула приблизиться ко мне!

– Я не прочь дерзнуть сделать еще кое-что, – кокетливо сказала людоедиха, поправляя косы. – Знаешь, в моей пещерке довольно уютно. Ты мог бы там отдохнуть, пока твои друзья… э… заняты. Такая милая пещерка и совсем близко, буквально, в двух шагах. Ну, не хочешь отдохнуть, так давай просто посмотрим на нее. Только взглянем – и сразу же назад!