– Нашему господину неведом страх! – гордо сообщил Дюф, выбравшись из кустов, куда зашвырнул его Кёртис. – Ни страх, ни сомнения!

Дарин и Басиянда наблюдали, как за тем, Кехелус с оскорбительной небрежностью отбил удар драконида и нырнул в сторону, держась сбоку от чудовища.

Драконид щелкнул зубами:

– Посмотрим, долго ли ты продержишься! Сейчас разделаюсь с тобой!

– Не тебе мечтать об этом, летающая ящерица, – отозвался владыка Волшебных земель. – Таких, как ты я убивал сотнями! Вы не умеете сражаться, ваш удел – сидеть на болоте и пугать лягушек!

Драконид с ревом ринулся вперед, но Кехелус успел отскочить, ударив его при этом по боку мечом плашмя.

– Все, что вы можете, это воображать себя драконами! Но голова дракона годится хотя бы для того, чтобы украсить ею мой зал. А ты? Дракониды оскорбляют своим видом мой взор, так, что когда я верну свое могущество, я вас всех…

Дарин покосился на овражника, что топтался рядом с ним, терзая соломенную шляпу.

– Знаешь, Дюф, по-моему вашему господину неведомы не только страх и сомнения. Здравый смысл ему тоже неведом! Он ведь ухитряется доводить до белого каления всех, с кем сталкивается, даже драконида!

Овражный гном задумался.

– Возможно, это часть плана? – беспокойно спросил он. – Наш господин…

Меч драконида вонзился в землю, туда, где мгновением раньше находился Кехелус.

– Посмотри на себя, – продолжал владыка Волшебных земель. Он не делал лишних движений, движения его были точными, а удары, хоть и не причиняли особого вреда дракониду, но приводили того в бешенство – равно, как и насмешливые оскорбления, на которые Кехелус, как выяснилось, был большой мастер.

– С чего ты взял, что похож на дракона? Разве посмел бы кто-то посадить дракона на цепь, так, как это сделали с тобой?

Глаза драконида налились кровью.

– Не рассчитывай на легкую смерть, – свирепо прорычал он. – Дай мне только добраться до тебя, и ты узнаешь, что такое ярость драконида!

– Где тебе добраться до меня, неповоротливая ящерица!

Драконид ринулся вперед, натянувшая цепь отбросила его назад, едва не опрокинув.

– Еще один такой рывок – и ты оторвешь себе голову, – издевательски-спокойно заметил король-демон.

Дарин покосился на Дюфа.