Он сделал выразительную паузу. Гингема нахмурилась.

– Что “того”? Спереть, что ли?! Ты мне эти штучки брось, не хватало еще уголовщиной заниматься! – строго сказала она. – Имей в виду, я тебя из кутузки вытаскивать не буду!

Она подумала немного, потом решительно проговорила:

– Вот что, у меня другой план: поедем сейчас же на фабрику, и как культурные люди вежливо попросим.

Дарин осмелился не согласиться:

– А они нам вежливо не дадут! Или вы с директором знакомы?

Гингема пожала плечами.

– С директором не знакома.

– Ну, вот ви…

– Но главный технолог – мой сосед по даче, – Гингема бросила на Дарина снисходительный взгляд. – У него дочка в наш университет в прошлом году поступила. Гм… придется воспользоваться служебным положением… не люблю я этого!

– Для пользы дела, – напомнил Дарин.

– Ну, разве что так. Только придумать нужно что-то правдоподобное. Сам понимаешь, не могу же я заявить, что ножницы мне для вызова драконов нужны!

Она задумчиво потеребила ремешок сумки, висевшей на плече.

– Хотя… – Гингема вдруг прищурила глаза. – Давай-ка для разнообразия скажем правду, а?

– Что?! Как?! Правду?

– Конечно! Пойдем к машине!

На швейной фабрике Дарину бывать еще не доводилось. Он с любопытством оглядел огромное здание, в окнах которого среди белого дня горел яркий свет и доносился ровный несмолкаемый стрекот множества швейных машин и покосился на Гингему.

– Служебный вход, – скомандовала она и направилась к скромной неприметной двери сбоку. Дарин последовал за ней.

Главный технолог, которого вызвал на проходную пожилой старичок-вахтер, оказался сутулым усатым мужчиной, очень похожим на грустного моржа.