– Шериф Бруммель, Бернис Крюгер у телефона. Попросить оставить распоряжение?

– Нет! – закричал он и кинулся по коридору. – Я отвечу из кабинета!

Альф захлопнул за собой дверь и схватил трубку:

– Алло? – он нажал вторую кнопку на своем аппарате. – Алло?

– Мистер Бруммель? – спросил приглушенный голос.

– Бернис?

– Пришло время поговорить.

– Хорошо, где ты?

– Не будь идиотом. Я звоню, чтобы предъявить тебе ультиматум. Я говорила с государственным прокурором, с окружным прокурором, с ФБР. Я сказала им, что у меня есть доказательства, я имею в виду, конкретные доказательства, которые разнесут твой никудышный заговор в Щепки, и они направляются сейчас прямо сюда!

– Блефуешь?

– У тебя наверняка есть запись разговоров. Возьми и послушай.

Бруммель слегка улыбнулся. Теперь он знал, где ее искать.

– И что же у тебя за ультиматум?

– Отпусти Хогана. Сейчас же. И перестань охотиться за мной. Через два часа я собираюсь показаться в городе и не хочу, чтобы произошли еще какие-нибудь инциденты, особенно в присутствии высоких гостей, которые будут меня сопровождать.

– Ты ведь звонишь из «Кларион», я не ошибаюсь?

– Естественно. И я вижу… как его… Келси сидит напротив в ржавой таратайке, он и его друг Майкелсон. Я хочу, чтобы ты убрал отсюда этих парней. Если ты не согласишься, то мои важные дяди узнают, что ты со мной сделал. Убери своих прихвостней, это в твоих же интересах.

– Ты… я по-прежнему считаю, что ты блефуешь!

– Включи свой подслушивающий аппарат, Альф. И узнаешь, правду ли я говорю. Я буду ждать, пока не увижу, что парни с машиной убрались.

Телефон тихо звякнул: Бернис положила трубку.

Бруммель кинулся к шкафу, открыл дверцу и выдвинул магнитофон. Мгновение, замерев, он раздумывал, лихорадочно соображая. Потом задвинул аппарат, захлопнул дверцу и кинулся в дежурку.