Стражники никуда не торопились. Остановилась перед воротами, посвистели псу. Тот приветливо вильнул хвостом, но подбегать не стал.

— Мой дядька себе тоже щенка завел, посадил на цепь — подвалившее добро сторожить.

— Крупного?

— Ага. Надеюсь, вырастет — сожрет его! — Стражник зло сплюнул.

— Все судитесь?

— Если бы! Тянет и тянет, то сердце у него прихватило, то какую-то бумагу из Ринстана привезти должны… Ждет, поганец, когда война начнется, тогда вообще не до судов будет, а потом поди чего докажи.

Пустой треп затянулся на пол-лучины. Когда Жар с Альком наконец смогли выбраться из тени, ни в одном из окон свет не горел.

— И во сколько бы ты такой заказ оценил? — поинтересовался саврянин, напоследок заглядевшись на дом.

— Ну… за десяток золотых взялся бы, наверное, — прикинул вор. — Плюс четверть от стоимости, если найду.

— Всего?!

— Да, дело-то несложное.

— А пес?

— Пес… — Жар сунул руку в сумку — как у любого порядочного вора, мелкие вещицы там не валялись в куче, а были тщательно рассованы по многочисленным кармашкам — и достал черный кожаный мешочек, а из него — влажный тряпичный сверток.

Парень осторожно, ногтями за краешки, расправил тряпку. Внутри лежал комок чего-то коричневого, липкого, напоминающего пчелиный клей или кое-что менее целебное. Запах у него был резкий, не сказать чтобы противный, но очень странный, несъедобный.

— Так он тебе и будет жрать отраву, — недоверчиво хмыкнул Альк.

— Это не отрава.

Вор отщипнул кусочек, скатал в шарик. Взглянул на пса и добавил еще полстолька.

— Фьють, фьють, иди сюда, дружок!

Шарик упал в траву в трех-четырех шагах от собачьей морды. Жар запросто мог попасть и в кончик носа, но побоялся, что пес поймает «цыпу» на лету и сожрет. Было у него уже такое, сглотнул и снова гавкает.

Серый неторопливо поднялся и подошел к приманке. Вид у него был очень скептический: «Да-да, дорогие грабители, меня натаскали не брать подачек от чужих. Но на всякий случай проверю, что за гадость вы нам подбросили».