Элхадж покосился на Дар-Теена; внезапно подумал о том, что этот ийлур здорово изменился за время их совместного путешествия. Черты лица стали жестче и завершеннее, словно над заготовкой из мягкой глины поработал умелый ваятель.

«Что же тебе еще известно, Дар-Теен?»

И, стараясь не сболтнуть лишнего, Элхадж осторожненько сказал:

– Наверное, кто-то не хочет, чтобы я добрался до нашей святыни.

– Кто-то? – губы Дар-Теена тронула усмешка, – а зачем ты туда идешь, уважаемый Элхадж? Тебе не кажется, что пора бы нам с тобой объясниться? Я не таил, что несу в Храм семена золотых роз… Потому что об этом меня попросила любимая женщина, которую по моей вине отправили на плаху. Ты вечно бубнил, что просто идешь в Храм поклониться богине. Это действительно так? Или ты что-то недоговариваешь? Ты сам-то знаешь, какая роль тебе уготована в истории Эртинойса?

Элхадж безмятежно посмотрел на величественные кроны – только для того, чтобы не встречаться взглядами с Дар-Тееном. Выходит, ийлур знал достаточно… Или даже слишком много…

«Но откуда?!! Кто ему мог сказать?»

Стараясь выиграть время и обдумать, что и как говорить, Элхадж ткнул пальцем в направлении ближайшего дерева.

– Давай сядем, а? И поговорим… Мне скрывать нечего, я могу рассказать все, что знаю. Но, быть может, ты тоже поведаешь мне о том, что с тобой произошло? Начиная с того момента, как мы попали к кочевникам?

Ийлур шумно засопел, но спорить не стал. Потом, как бы между прочим, заметил:

– Эристо ушла. В Гвенимар. Хотя, честно говоря, я сильно сомневаюсь в том, что эта ийлура – та, за кого себя выдает.

Элхадж молча передернул плечами и аккуратно уселся на траву.

– Нас втянули в опасную игру, синх, – вновь заговорил Дар-Теен, – так играют высшие правящие. А мы – мелкая разменная монета, не более.

«Может, ты и разменная монета», – синх еще раз посмотрел на сгоревший куст, – «а я… я избранный своей богиней. Которая, несомненно, вознаградит меня за то, что я должен и собираюсь сделать».

И тут же вспомнились слова Указующего о жертве. Синх покосился на сидящего рядом ийлура, и на сердцах стало тяжко, словно кто-то положил на них по камню.

…Говорили долго. Ийлур бесхитростно рассказал обо всем, что с ним приключилось за последнее время – и про Черного Убийцу, и про молодого элеана, намекнувшего, что за «доставку» Элхаджа к Храму ему, Дар-Теену, будет недурственный заработок, и про то, как Эристо подвела к последнему городу синхов, и как успели они как раз в последний момент… Ну, то есть, когда жрец уже собирася пошинковать Элхаджа и отправить его в царство Шейниры.