Шейла прочитала решительность в мыслях дракона, посмотрела на грависундук, зависший у вершины (отсюда он казался не больше мышонка), вздохнула и полезла на шею дракона. Лучше убежать позднее от Анны, а не подводить парнишку.

Из вредности так и ввалилась на дипломатический прием — в лыжном костюме, облепленная тающим снегом. Осмотрела приглашенных. Что здесь будет дед, почувствовала еще внизу, на выходе из нуль-т. По этой же причине не слышала остальных — мысли деда забивали эфир. Ага, на почетном месте Айя и Релей. Коша, конечно, думает, что сейчас ему под крыло сяду. В другой раз, дед.

Скинула лыжную куртку, отбросила к стене, отряхнула снег со штанов и села рядом с Айей, улыбаясь во весь рот.

— Привет, дед! Привет, баба Анна. Если ты думаешь, что я рядом с дедом кого-то слышу, то глубоко ошибаешься, — и обняла Айю за талию.

Шейла немного кривила душой. Мысли динозавров и нарракиса могла читать отчетливо — другой диапазон. Для этого, правда, требовалась перенастройка шлема. Кроме того, могла снимать эмоциональный фон. И фон этот говорил о том, что Анне кто-то только что, образно говоря, вставил клизму. Характерная смесь стыда, смущения и злости.

— Что здесь произошло? — шёпотом спросила у Айи.

— Леди хочет узнать побольше о нас и о нашем мире. Айк рассказывает. Все слушают и чего-то ждут.

— А кто бабу Анну обидел?

— Кого?

— Ну, Анна мне бабкой приходится. Недавно ее кто-то отчитал здорово. Только что в угол не поставил.

Продекламировал Айк, сорвав аплодисменты.

— К сожалению, я не смог передать тонкую, многовариантную игру слов старинного гимна эпохи Мурр. Итак, вы услышали рассказ о моей родине. Теперь же я расскажу вам о мире, который здесь и сейчас представляю. Зовем мы его Альт. Это сокращение полного имени Альтернатива…

Шейла покрутила настройки шлема, прыснула в кулак и перехватила ледяной взгляд леди Анны.

— Итак? — Мрак вопросительно посмотрел на Кали, когда запись закончилась.

— Айя дала тебе клятву? — Кали не понимала, чего добивается этот темно-зеленый дракон, и это ее злило. Более того, по вопрошающим взгладам крупноголовой драконы, называвшей Мрака папой, было ясно, что та тоже не понимает. А между тем, Мрак ясно дал понять, что принятие верительных грамот зависит только от него.

— Я не брал с нее клятвы. Именно поэтому она может посчитать себя вдвойне обязанной. А разрыв дипотношений нам не нужен. Как, впрочем, и полное слияние цивилизаций.

— Несколько дней назад ты желал полного разрыва. Что изменилось?

— В вашем континууме обнаружился забавный объект. Звездолет размером со звезду. Мы умеем зажигать и гасить звезды, но делать из них звездолеты нам не под силу. Будет полезно объединить усилия в изучении этого объекта. Кстати, что такое боевая медитация, которой хвасталась Айя?