— А кто же она?

Скар пожал крыльями. — Вещество. Субстанция.

— Разумная субстанция?

— Вполне.

— Скажи… Ты признаешь киберов с искусственным интеллектом за полноценных разумных существ?

— Почему — нет? Я знаю многих таких.

— А слышал о сестрах Мириван и Мириту? Их еще часто зовут Врединами.

— Их Вредины часто зовут. Дракона в полете догонят и крылья ему оборвут! — продекламировал Скар.

— Слышал, значит, — Мириам вернула дракону кривую усмешку. — Они киборги, ты знаешь? Электронные мозги, титановый скелет…

— Я знаю, к чему ты клонишь, — перебил Скар. — Я признаю за киберами разум, но не душу, не чувства.

— Почему?

— Наши чувства — производная и продолжение нашего тела. Ее тело изменчиво как кисель.

— Значит, у киборгов нет чувств… Слушай, придурок! Я — третья из серии Вредин. У меня есть муж. Я люблю его, он любит меня. Четверть века назад я, как обычная женщина, выносила и родила дочь. Но моя дочь родилась телепаткой. Псиоником, по-вашему. И начался кошмар, растянувшийся на пятнадцать лет. Дочь не слышала моих мыслей и не считала меня за человека. Ты не можешь представить, как мне было больно…

— Почему? Могу.

— Не можешь! Твои чувства проистекают от эгоизма. Ты думаешь, Терри тебя обманула. На самом деле это ты предал ее и вашу любовь. Господи, да чего же вам, мужикам, надо? Тебе досталась идеальная женщина. Она всегда будет именно такой, какая нужна тебе. Скажешь, ей нужен был секс, а не любовь? Она подтвердила серьезность поступков, родив от тебя ребенка. Тайно, не на показ, чтоб привязать тебя к себе. Из-за связи с тобой и ваших идиотских законов она попала в беду. У вас это называется «ссылка в ад», не так ли? Хотя, по вашему времени — не попала, но скоро попадет. На полгода в сырые темные подземелья, крысами питаться. Она прошла через все — и сохранила любовь. Так чего же тебе еще надо? Каких других доказательств? Что она должна сделать, чтоб ты признал за ней право любить?

А теперь — прощай. И выметайся поскорее с нашей планеты.

Женщина развернулась и хотела уйти.

— Постой! Чем кончилось у вас с дочерью?

Мириам остановилась, словно прислушиваясь к чему-то.

— Она полетела на планету динозавров. Там было очень много разумных существ, но она их не слышала. Как и меня. И она признала во мне не автомат с шестеренками, а любящую мать. Теперь у нас очень крепкая, дружная семья. Прощай, дракон. Думай.