– Хорошо, гражданин Зобов. – Тон Сергея стал официальным, с легким налетом угрозы. – Вы в том телефонном разговоре намекнули, что в самом деле что-то намереваетесь мне сообщить. И, быть может, сейчас тому самое время? Доверие за доверие, как вам такой размен?

Верменич переводил мрачный взгляд с Сергея на старика и обратно.

– Ну ладно, – кивнул пенсионер. – Раз вам так будет угодно… Не угодно ли еще чайку, господа?

Если вдуматься, то собственно «чая» в сложной смеси сухих листьев, цветков и ягод практически не было. Но стоило ли обращать внимание на подобные мелочи? Напиток прекрасно согревал тело и отменно утолял жажду… пожалуй, ничего подобного Сергею раньше пить не доводилось. Надо будет спросить у старика состав… но что-то подсказывало капитану, что вряд ли в напиток входят травки, которые можно купить в супермаркете или, к примеру, в аптеке.

А со стариком произошла странная перемена. Он весь подобрался, стал сосредоточеннее и серьезнее, и голос его теперь звучал иначе. Исчезла некая слащавость, некая куртуазность в речи, теперь разговор вел суровый и бывалый человек, твердо знающий, о чем следует говорить.

– Итак, господа, приступим. Я должен сообщить вам, Ярослав Борисович, то, что и без того известно вашему другу. Пять дней назад, утром, в ваш дом явились трое мужчин. Высокие, с длинными серебристыми волосами. Думаю, нет смысла объяснять, кто это был?

Насладившись видом округлившихся глаз двоих мужчин, старик продолжил:

– Да, на Землю снова вернулись атланты… Насколько я понимаю, Ярослав Борисович, вы к этому приложили руку? Как вы их разбудили? Неужели полезли в Посейдонис? Думаю, вы расскажете мне, каким образом вы нашли туда путь, в свое время мне это не удалось, хотя я искал, искал много лет. Но как нелепо… Сунуться в сердце древнего города, безо всяких мер предосторожности, не думая о последствиях. Но вы ведь опытный маг, Ярослав – ничего, что я буду называть вас по имени? Я ведь и постарше вас буду.

– Вы так считаете? – чуточку насмешливо поинтересовался Сергей, которому был известен истинный возраст Верменича.

– Я в этом уверен, – сухо парировал старик. – Что ж, дело сделано, и Архонты проснулись. Теперь нам необходимо решить, что делать дальше. Вы ведь не собираетесь пустить все на самотек, Ярослав? Что же касается Ольги Олеговны, то примите мои соболезнования. К сожалению, атлантов я заметил, когда они уже покидали дом. Иначе, безусловно, вмешался бы… хотя нетрудно предсказать, чем это вмешательство могло б закончиться. Я сделал все необходимое, похороны состоялись позавчера. Я прошу прощения у вас, Сергей Павлович, что не сообщил вам об этом, но в сложившейся ситуации вам не стоило появляться на церемонии. В противном случае у ваших коллег возникли бы весьма неудобные вопросы.