– Так, кролики сами идут к нам в руки, – сказал Кануль. Он глянул на чародея. Тот сидел в седле криво, склонив голову, и тяжело дышал.

Орк сплюнул.

– За работу, господа!

Раздался глухой удар и слабый треск – стрела эльфийки вылетела из темноты и вонзилась Астенфору в грудь, проламывая ребра. Чародей вскрикнул, на большее его не хватило, и стал падать. Лошадь его прыгнула в сторону, Астенфор съехал с ее крупа и повис на одном стремени, ударившись головой о землю. Этого он не почувствовал, потому что был мертв уже целых две секунды.

Четверка взяла в галоп с места и завопила, разгоняя сонную тишину. Вагант, наблюдавший за этим со стороны, едва не дал деру. Больно жутко все это выглядело. Всадники ринулись на эльфов, но не всей кучей, а растянувшись, стремясь окружить. Наэварра взмахнул рукой. Фрилаки были быстрее, чем верховые, и это казалось невероятным. За пару мгновений они сумели зажать чужаков в некое подобие клещей. Свистнула стрела, но целью ее стал лишь ночной воздух. Затем выстрелили наемники – Гитад пальнул с двух рук из небольших арбалетов, и два эльфа рядом с Ламиталарсом упали. Сам командир свободного отряда отскочил от налетающего на него Обжоры. Орк метнул ножи в него и в Наэварру, но промазал оба раза. Обжора зарычал. Вирза спрыгнул с коня и достал одного из эльфов. Тот развернулся, меч и сабля встретились, высекли искры. Сутулый был столь же быстр и верток, как его противник, но, кажется, обладал большим опытом. Он воспользовался промашкой эльфа и сунул ему в живот свою саблю. Фрилак высоко закричал, сталь вышла у него из спины. Вирза выдернул клинок из тела и встретил выпад Ламиталарса. На помощь бандиту пришел спешившийся Кануль с двумя короткими кацбальгерами.[6] Прежде чем подоспел Наэварра, наемники сумели потеснить фрилака и ранить его в плечо. Вридаль добежал до Кануля и ударил его сверху вниз наискосок своим гвианнексом. Кровь вылетела широкой полосой, и ее капли попали на сражающихся. Кануль упал и задергался с перерубленным позвоночником.

Вагант видел, как выбежала на открытое место Сайлэ. В руках у нее был лук, и она готовилась стрелять, но наемники были слишком близко к фрилакам. С другой стороны спешили Сибилла и Таик. Чародейка взмахнула руками, но тут же издала крик и упала, вагант так и не понял, в чем дело. Она стояла на четвереньках и трясла головой. Последний из оставшихся в седле наемников, Обжора, налетел на нее и бросил кинжал. Угол для броска был неудачный, поэтому удар пришелся рукоятью. Сибилла упала лицом вниз, изо рта у нее полилась кровь. Таик изменил направление, чтобы преградить орку дорогу, но тот рубанул с седла, выбил из руки эльфа меч и тут же добавил. Его клинок соприкоснулся с теменем Таика. Фрилак упал под копыта лошади, и его голову, уже рассеченную, раздавило в лепешку. Вагант отвернулся и попробовал немного поблевать. Не вышло.