– Вместо прочувствованной и торжественной речи о Судьбе и Великом Пути ты отделываешься туманными отговорками. Это очень на тебя похоже, упрямое страшилище, очень! А я-то, наивный, хотел услышать потрясающую историю, которую можно было бы оставить потомкам… – Студиозус бросил вопросительный взгляд на Страшилу. Тот молчал, глядя вперед, на дорогу, что вела из цветущей долины. – Ну вот. Так и заканчивается эта история, донельзя банально. Зло, конечно, получило на орехи, и я рад этому, но где же красота подвига и пафос?

– Ты прав, ее нет. Ни красоты нет. Ни пафоса. Поэтому замолкни, хотя бы в память о тех, кого я не успел спасти, – ответил Браги.

– Многие, очень многие хотели бы услышать правду о великом герое, ты знаешь об этом?

– Да.

– Ну так что?

– Ничего. Обойдутся. Не из всего можно сделать сказку, брат.

– Ошибаешься, огр. Нет на свете ничего такого, что нельзя приукрасить и подать в самом выгодном свете.

– Вот пускай сказочники и трудятся, им за это деньги платят.

– Тогда никто не узнает правду, – сказал вагант.

– Мне все равно. Это не мое дело, – отмахнулся Браги.

– Ты никогда не изменишься, – вздохнул студиозус, отхлебывая из фляжки. – Никогда. Вот если бы ты стал человеком, тогда…

– Прекрати. От твоей трескотни голова болит.

Зирвент замолчал, но надолго его не хватило.

37

37

Эльфов похоронили неподалеку от Крепости Мечты, в лесу. Наэварра долго стоял над свежими могилами, так долго, что застал яркий стремительный рассвет. Браги, Зирвент и Сибилла ждали в стороне, не мешая фрилаку прощаться с погибшими. Лес менялся. Солнечные лучи разгоняли тьму, наполняя его жемчужно-зеленым сиянием и стирая память о ночном кошмаре. Развалины Крепости украсились яркими бликами, и на несколько мгновений она предстала перед Страшилой в своем прежнем виде, какой была восемь веков назад. Продолжалось это всего пару мгновений, а затем мираж растаял. Браги с сожалением смотрел на потрескавшуюся кладку и рухнувшие фрагменты стены. Волшебный сон прошел.

– Огр, – сказала Сибилла, взобравшись в седло. Лицо ее было изуродовано синяком, верхняя губа распухла, отек поднялся до левого глаза, и тот превратился в щелку. – Поедем со мной. Я обещала, что помогу тебе… Если захочешь, конечно. – Ей было трудно говорить. Обезболивающее заклинание не могло уменьшить опухоль. Вагант посмотрел на чародейку и понял, что теперь не боится ее. Она стала слишком обыкновенной. Когда Сибилла пыталась применить свои чары против бандитов, защитный барьер Крепости сыграл с нею злую шутку. Ее едва не парализовало. Если бы не Таик, бросившийся Сибилле на помощь, орк зарубил бы беззащитную чародейку без труда. Таик был мертв, как все другие фрилаки, преградившие путь убйцам.