– Все ли в порядке? – выдержав паузу, поинтересовался голос.

– Да.

– Пароль?

– Ржа на доспехах.

– Припозднился ты что-то, Смар, – продолжал осторожничать голос.

– Торопились, как могли. Открывай скорей, у нас плохие новости.

– Ладно. Но сперва отведи своих людей назад. И сам отойди. Ты знаешь правила…

Ворота окрылись лишь когда отряд отступил на полсотни шагов. Открылись не широко – так, чтобы только один всадник мог пройти.

– Как у вас здесь дела? – поинтересовался Смар, проезжая мимо вооруженных копьями стражников.

– Спокойно, – сухо ответил старший страж, коренастый заспанный воин с факелом в руке, единственный, на ком не было доспехов. – Вчера прибыла очередная партия ополченцев. Завтра утром ждем еще одну.

Смар попридержал коня:

– Разведчики ничего подозрительного не видели?

– Группа Генрота еще не вернулась. Ролм видел издалека еще один отряд мертвяков, идущий с севера. Ногд принес новости с запада…

– Генрот должен был вернутся еще вчера, – перебил стражника Смар. – Он никогда раньше не задерживался.

– Ну, может еще вернется.

– Ясно… – хмурый Смар оглянулся. – Со мной новые люди, они на телеге, так что открывай ворота пошире.

– Сколько их? – Стражник, подняв факел над головой, попытался разглядеть новоприбывших в ночной тьме.

– Трое.

– Чего хотят?

– Вступить в ополчение.