Кухериал замолчал.

– К людоедству у тебя склонности нет… – задумчиво проговорил он через некоторое время.

– Конечно, нет!

– Спокойнее, я просто размышляю… Не вижу иного выхода. Придется раздобыть какой-нибудь человеческой еды за империалы.

– Во-во, раздобудь. Не жалей наличных на важное дело.

– Хотя нет, – оживился Кухериал, – я вспомнил, тут неподалеку есть деревня. В ней наверняка будет какая-нибудь человеческая еда.

– Здесь, деревня? Откуда?

– Там живут богатые грешники. Любят пировать. Могут себе позволить быть гурманами.

– Так полетели скорее, – оживился я.

– Уже летим.

– Будешь платить за еду империалами?

– Еще чего не хватало. Вломимся в дом победнее, где охраны нет, и наберем еды. А то они совсем расслабились. Забыли, что в аду. Сам черт им, понимаешь, не брат.

Нашим разбойным планам не суждено было осуществиться. По прибытии мы застали отлично укрепленное поселение – по периметру оно было обнесено высоким забором с колючей проволокой. Возле забора дежурили тучные демоны, вооруженные до зубов, впрочем, зубы у них тоже имелись – акульи в три ряда. Демонстрируя страшные пасти, они жестами показали нам – снижайтесь.

– Раньше здесь охраны не было, – пробормотал Кухериал. – Ничего не понимаю.

Нас взяли в полукольцо. От демонов несло застарелым потом и гнилью. Один из них хмуро поинтересовался, едва приоткрывая неровную щель чудовищного рта:

– Кто такие?

– Убийцу Светоча везу к герцогу, – ответил бес, – вот, хотел человеческой едой разжиться. А то оголодал мой подопечный.

Демон глянул на него исподлобья, погладил круглый живот.

– Мы все голодаем. С едой ничего не получится. Видишь, под охраной деревня теперь. Пожаловались богатые грешники его мракобесию, что их постоянно грабят, и тот повелел теперь их охранять. – Он тяжко вздохнул. – Раньше грабили. Теперь охраняем. Где логика?

– Безобразие! – согласился Кухериал. – А что нам делать? Нам надо срочно раздобыть еду. Откуда они ее берут? Кто поставщик?