– Мой отец часто вспоминал Вас, и поверьте, что далеко не худшими словами!

– Я принимаю твои извинения, Матвей Корвин, - нет, всё-таки было в графе Беневале что-то королевское. Тенперон не смел проронить и слово, куда уж там остальные.

– Значит ли Ваше присутствие, граф, что Вы полностью поддерживаете этого мага?

– Даже более: я поддерживаю и его ученика, Николаса, и прошу, если Вы собираетесь присоединиться к нам, обращаться к нему, словно это был бы я сам.

– Милорд граф! - зачем он это говорит?

– Не перебивай меня, Николас. Ты, как-никак, ещё и мой ученик, - граф улыбнулся.

– Я постараюсь, милорд Беневаль, - Матвей встал с колен. - Но всё же, присяга...

– Рыцарь, кому принёс присягу основатель твоего рода? Он присягнул герцогу Артуа. Это было сто восемьдесят пять лет назад. И потом уже - королю. Это сейчас ты нарушаешь клятву, выполняя приказы Людольфингов и сидя сложа руки, пока твой сеньор сопровождает принца на чужбине.

– Я предал память моих предков, - глаза Матвея расширились, он по привычке потянулся к поясу, надеясь нащупать эфес меча и кинуться на него. Как когда-то упомянул граф, ни один из Корвинов не мог вытерпеть позора.

– У тебя ещё есть время исправиться, Матвей. А пока что помни мои слова, они помогут тебе разобраться, - и граф что-то шепнул Корвину, через мгновение исчезнув. Я-то знал, что он всё равно сейчас рядом, просто на время принял форму призрака. Любой маг, попав в эфир, мог в этом убедиться.

– Ну что, рыцарь Корвин? - Тенперон наконец-то заговорил. Глаза его упёрлись в Матвея, словно пытаясь убедить в чём-то. Ну, или превратить в лягушку. Кому как...

– Людольфинг ожидал, что вы где-то в этих горах, - Матвей начал рассказывать упавшим голосом: все силы словно покинули его после разговора с графом. - В фургоны он, кроме налогов, посадил воинов, надеясь, что Вы, - Матвей бросил быстрый взгляд на Тенперона и продолжил смотреть в пол, - обязательно попытаетесь перехватить их. Ну а дальше Вы всё знаете.

– Что сейчас во Владениях?

– Графы Мишель и Сегюр открыто выступили против короля. Он вместе с Южной армией должен быть у Дорожного замка: сил встретить в поле Реджинальда не найдётся даже у всех Владетелей, вместе взятых, - Матвей снова посмотрел на Тенперона. - Во всяком случае, так было до сегодняшнего дня. В столице, как говорят приехавшие оттуда торговцы и некоторые дворяне, напали на здание Ордена алых магов. Утверждают, что неизвестные разнесли даже фундамент, но этому здесь никто не верит: нет ни у кого в столице подобных сил. Почти точно известно, что принц Фердинанд сейчас в Аркадской империи.