Вотша, стараясь двигаться совершенно бесшумно, приблизился к выходу и понял, что снизу, на высоту чуть больше метра, он заложен каменной кладкой, и работа эта продолжается. Не доходя до выхода нескольких метров и оставаясь в тени, юноша прислушался — по ту сторону возводимой стены, за углом, разговаривали двое:

— …говорил, что одному здесь работы на полдня… вернее, на полночи! Староста мне обещал помощника и не прислал, так что нечего на меня орать и что-то требовать?! — чуть гундосо бубнил низкий хриповатый баритон.

— Будет тебе, Мухель, помощник, будет! Но работу надо закончить через пару часов, не позже! Сам трижды посвященный будет проверять, как заложены входы, — требовательно повизгивал срывающийся на фальцет тенор.

— Да пусть проверяет! — Баритон старался казаться уверенно-безразличным, но в нем, помимо воли говорившего, просквозил страх. — Это виданное ли дело, произвести такой объем кладки за шесть часов?! Притом бегать за известью и водой во двор! Я и трижды посвященному скажу — сам поди побегай, тогда требуй!

— Ну, камень-то тебе подвезли, — словно оправдываясь, возразил тенор.

— Ага! Еще не хватало, чтоб я и камень на себе со двора таскал!!! — хрипло рыкнув, возмутился баритон. — Вот бы я тогда вам наработал!

— Ладно, работай… Я сейчас кого-нибудь подошлю тебе. Только ты уж постарайся закончить к сроку.

— Помощник будет — закончу! — уверенно буркнул баритон и тут же добавил: — Только помощник нужен поздоровее, а то пришлешь какого-нито хлюпика, он еще под бадьей загнется. А мне за все отвечать!

— Поищу поздоровее, — постарался успокоить тенор.

Послышались удаляющиеся шаги, и тут же снова прозвучал баритон:

— Эй, старшой, погоди, я с тобой пойду, мне воды принесть надо!

Двое говоривших удалились. Вотша, немного подождав, бросился к пока еще невысокой стене, быстро перелез через нее и огляделся.

Он оказался в очень широком тоннеле — видимо, это был основной коридор подземелья, от которого в разные стороны ответвлялись более мелкие тоннели. Вправо и влево этот тоннель уходил так далеко, что концов его видно не было, но он был освещен редкими факелами, укрепленными на стене. Возводимая перегородка была толщиной около метра, стыка между облицованной камнем стеной главного тоннеля и этой перегородкой не было, и только некоторое отличие в цвете камня позволяло определить, что в этом месте был какой-то проход. Справа от возводимой стены, почти полностью перегораживая тоннель, громоздилась куча отесанного камня и лежало огромное деревянное корыто с известковым раствором, рядом с которым стояли два больших деревянных ведра и лежали какие-то инструменты.