— Догадался, — ответил Джеймс.

Когда они оказались за пределами досягаемости щупалец, Солон оглянулся и увидел, что те скользну ли обратно в морскую воду.

— Отличная догадка, парень. Они бы раздавили нас, как жуков.

Джеймс ничего не ответил и повел их дальше во тьму.

17 ЧЕРНАЯ ЖЕМЧУЖИНА

17

ЧЕРНАЯ ЖЕМЧУЖИНА

Что это? — спросил Кендарик. — Похоже на храм, — прошептал Солон, — хотя скорее это очаг черного безумия, и если я не ошибаюсь, то здесь находятся архивы.

Они вошли в очередной просторный зал, заставленный высокими, от пола до потолка, полками с огромным количеством свитков и старинных книг в кожаных переплетах. Свет одинокого факела разрывал темноту комнаты; остальные держатели на стенах и полках были пусты.

— Если бы это книгохранилище использовалось, — заметил Джеймс, — то было бы освещено лучше. Этот факел здесь только для того, чтобы не заблудиться.

Внезапно послышался топот сапог по каменному полу. Джеймс и его спутники насторожились и быстро спрятались в темноте, за полками. Вглядевшись в щели между свитками, они увидели, как мимо прошли несколько гоблинов.

— Теперь мы знаем, — заключил Джеймс после того, как гоблины исчезли из виду, — что это не просто разбойники спустились с гор.

— Что здесь делают гоблины? — удивился Кендарик.

— Уверен, у них здесь база, — сказал Солон. — Этот храм огромный, и в нем наверняка есть жилые помещения. Там и обитают гоблины.

Джеймс помолчал мгновение, потом, пожав плечами, проговорил:

— Никак не могу понять, каким образом все недавние проблемы в Крондоре связаны с этим храмом?

— Возможно, вообще не связаны, — заметила Джазара. — Из того, что ты мне рассказал, следует, что существует связь между Кроулером, пытающимся захватить подземелья Крондора, и тем, кто охотится за Слезой, однако они могут быть лишь временными союзниками, не более.

— Интересно, смогу ли я когда-нибудь докопаться до истины? — задумчиво произнес Джеймс, вглядываясь в темноту. — Идем дальше.

Они шли медленно и осторожно, и один раз остановились, чтобы Джеймс мог сориентироваться. Он знал, что то, зачем они пришли, наверняка находится в самой глубинной части храма. Пока они ждали, Джазара пробежала глазами по корешку одной из книг и прошептала:

— Великие боги!