– Сотник Байсан сказал нам, что у тебя в ставке есть еще модники, носящие маски. Мне кажется, надо бы посмотреть, кто или что под этими масками прячется!

– Ты думаешь?.. – опешил Шахир. Но тут же согласился: – Да, действительно, надо посмотреть… Впрочем, это моя забота. Если у тебя кончились мои проблемы, давай поговорим наконец о твоих.

Шалай горько улыбнулся:

– У нас проблема одна – нам необходимо как можно скорее доставить это дитя в Замок.

И он указал на мирно посапывающую рядом с Душегубом Кину.

– Отсюда до Замка сутки езды, – пожал плечами Блистающий. – Переправу я вам обеспечу. Правда, соответствующее сопровождение я дать не смогу. Сам знаешь, по нашему договору на территории королевства не может быть более тридцати всадников из степи. Но эти тридцать будут лучшими из того, что у меня есть! Этого будет вполне достаточно, чтобы разогнать встречных разбойничков, их что-то многовато у вас развелось последнее время. А что-то серьезное вам может помешать, если только правитель не захочет пустить вас в Замок. Но тут уж…

И он развел руками, показывая свое бессилие.

– Нас преследует Епископ, – коротко и жестко произнес Шалай. – Мы выдержали уже две схватки с его… подданными, причем в первый раз это были два десятка рыцарей Храма! Так что, я думаю, предстоящие нам сутки будут очень насыщенными!

– Значит, рыцари Храма поджидают вас… – задумчиво протянул Блистающий, и я почувствовал в его рыке некоторое эгоистичное облегчение.

– Нас, нас, – подтвердил Шалай. – И много их?

– Мои разведчики насчитали шесть групп по двадцать – тридцать чело… штук в группе. Такое количество рыцарей впервые появилось на нашей границе, поэтому император очень обеспокоился и приказал мне перенести ставку сюда. А они, значит, за вами охотятся… – повторил Шахир. Я уже видел, какое сообщение он немедленно пошлет своему императору.

После секундного раздумья Блистающий предложил:

– Мы переправим вас ночью. Мои разведчики проведут ваш отряд до Святой балки, а по ней вы сможете уйти довольно далеко в направлении Замка. В любом случае рыцарские шайки останутся у вас далеко за спиной.

– Зеркало… – коротко бросил Шалай.

Шахир понимающе глянул побратиму в глаза и повторил:

– Да, Зеркало…

А потом вдруг хлопнул себя по коленям и произнес, поднимаясь со своего ложа:

– Будем надеяться на лучшее, а готовиться к худшему! В любом случае перед походом надо как следует покушать!

– Перед каким походом? – остановил его Фродо. – Сам же сказал, что переправляться будем ночью! А ночь эта неизвестно когда наступит!

В шатре повисло растерянное молчание, а затем Шахир пророкотал: