Я снова отвлекся от своих мыслей, на этот раз с невеселой улыбкой:

– И не завтракал…

– Так ты, должно быть, страшно голоден! – воскликнул старик, – Во всяком случае, я в твои годы без обеда обойтись не мог.

Он улыбнулся и добавил: – А теперь могу… Вот еще одно преимущество старости.

Затем он посмотрел в ту сторону, куда скрылись девушки и предложил:

– Надо нам найти наших спутниц. Кине пора в постель, да и перекусить ей не помешает тоже, она должна после этой прогулки проголодаться.

И мы пошли следом за девушками.

Еще через полчаса в королевской столовой собралось все Братство Конца. Во главе стола на малом тронном кресле восседала королева Кина, напротив нее усадили меня, по правую руку от королевы поместили ее подругу, а слева Фродо и Шалая. Я сильно подозреваю, что нашим размещением за столом занимался лично и срочно сам распорядитель королевского двора, граф Годов. Во всяком случае, когда мы вошли в столовую у каждого поставленного на стол прибора красовалась каллиграфически выписанная карточка с указанием полного имени и придворных должностей сотрапезника королевы.

Но я был доволен, что меня посадили напротив Кины, отсюда я мог беспрепятственно любоваться моей королевой, а любоваться, поверьте мне, было чем.

В тоже время этот поздний обед или ранний ужин был для меня как нельзя кстати, я здорово проголодался.

Во время обеда и после него, когда мы всей компанией перешли в королевский кабинет, мои друзья рассказывали Кине о наших приключениях. Она слушала с таким подкупающим интересом, что даже уравновешенный Шалай, перебивая Эльнорду и Фродо, старался завладеть ее вниманием. И все трое время от времени бросали недоуменные взгляды в мою сторону. Они никак не могли понять, почему я такой задумчивый, что занимает мои мысли, когда королева так прекрасно выглядит.

Разошлись мы не поздно, но в самый казалось бы интересный момент вечера в кабинете появился королевский лекарь и потребовал, чтобы Кина немедленно отправлялась в постель. И с ним никто не стал спорить. Эльнорда отправилась вместе с Киной в королевскую спальню, а мы втроем в отведенные нам апартаменты.

Я, к неудовольствию Фродо, сразу же ушел в свою спальню, но не ложился в постель, а открыл окно и, не зажигая света, просидел на подоконнике до поздней ночи.

А утром меня разбудил Фродо. Бесцеремонно ввалившись в мою спальню, он с размаха уселся ко мне на постель и, не обращая внимания на мой заспанный вид, заверещал во весь голос:

– Слушай, Серый, что-то ты мне не нравишься!.. Меня позавчера весь день шпынял ни за что, ни про что, а сам вчера вел себя совершенно непотребно!..