— Потому что это правда.

— Я вовсе...

— Именно ХОЧЕШЬ. Но пока мы хотим, мы не получаем... Так заведено в подлунном мире.

— А вот теперь ты точно лжёшь! Как же можно достигать цель, если не желать её достичь?

Демон поправил сползшую с плеча лавейлу.

— Желание и стремление — разные вещи. Желаешь чего-то неосязаемого, необъятного и прекрасного. Стремишься к тому, что имеет строго определённую цену. Цену, которую ты готов заплатить. И платишь, скрипя зубами.

— Причём же здесь...

— Любовь? Её тоже можно добиться, и сегодня мы как раз видели жертву такого «стремления». Но в твоём случае всё по-другому. Ты хочешь любить и быть любимым. Однако вовсе не стремишься к этому.

— Да откуда тебе знать?!

Поворачивается спиной.

— Неоткуда, конечно. Я вообще ничего ни о чём не знаю. Если бы знал...

Прячет лицо? Я обычно так поступаю, когда не хочу тратить силы на сдерживание чувств. И когда понимаю, что ещё немного, и желвак в щеке начнёт растекаться во все стороны мерзким онемением. Но что в нашей дурацкой перепалке могло вынудить отвернуться демона? Уж не упоминание ли о любви?

Проверим:

— А ты? Ты хочешь, чтобы тебя любили?

Тянет с ответом, но признается:

— Хочу.

— А стремишься?

Промедление становится ещё заметнее и заканчивается коротким и сухим:

— Нет.

Шагает прочь, но перед тем, как свернуть за угол, едва не задев плечом парня в карнавальном костюме, буркает: