– Сударыня. – Еще одна попытка улыбнуться, но лучше б не старался. – Я попрошу Мевена выполнить все ваши… капризы, но мне… надо отдать несколько распоряжений.

Не хочет заходить туда, где еще горят прощальные свечи и где уже ничего не исправить. Она бы тоже не пошла, но слишком уж просто у них получается. Слишком… Королев так не убивают, таких королев.

– Там все убрано, – из последних сил напомнил Робер.

– Я так и думала.

3

3

Мевен спорить и удивляться не стал – вековое соседство с Приддами даром не проходит. Виконт смахнул с мундира отсутствующие соринки и вышел, оставив Проэмперадора писать письма. Эпинэ открыл пережившую четверых правителей чернильницу, обмакнул перо и одним махом написал об убийстве Катарины Оллар влюбленным герцогом Окделлом, после чего скомкал бумагу и зашвырнул в не топленный несколько недель камин – письмо слишком походило на донос, чтобы обойтись с ним иначе.

Иноходец не представлял, что бы стал делать, явись сейчас перед ним Карваль и заяви, что Дикон схвачен и препровожден в Багерлее. Убийство двух женщин, одна из которых готовилась стать матерью, не могло пройти безнаказанным. Спроси кто Робера, что делать с безымянным убийцей безымянных женщин, он бы не колеблясь ответил: «Занха», но у преступника было лицо, и Эпинэ не знал ничего. Даже того, отпустил бы он Ричарда, попадись тот ему в руки, или убил на месте.

И еще он не понимал, как можно убить из любви. Робер не надеялся на любовь Мэллит и отчаянно ревновал Марианну к Валме, но ему ни разу не пришло в голову поднять руку ни на гоганни, ни на баронессу. И наброситься на Альдо или Марселя тоже не тянуло. Если не любишь, этого не исправить. Он не любил Ирэну, как бы хороша и знатна она ни была, почему должны любить его? Потому что он это он? Но чем Робер Эпинэ лучше других, да и при чем здесь «лучше»? Это родители ищут детям богатых, знатных, выгодных, а сердце то ли слепо, то ли, напротив, видит дальше денника с кормушкой. Эгмонт полюбил незнатную девушку по имени Айрис и оставил ее по воле семьи. Ричард полюбил королеву и убил, потому что она не полюбила его. Сюзерен мечтал о старых богах и проклял их, хотя старые боги, если они где-то и есть, Альдо Ракану не обещали ничего… Любовь и власть. Ничего похожего, но хотят и не хотят их одинаково.

Чернильница, словно поняв, что в ее услугах не нуждаются, захлопнулась с громким щелканьем. Правильно, зачем ждать, открыв рот, если ты не нужен? Иноходец поднялся и тщательно придвинул к столу тяжеленный стул. У Мевена в бюро всегда имелось вино, и хорошее, но пить Проэмперадор Олларии не стал – глаза и так слипались. Последний раз он выспался у Марианны, когда барон одного за другим отправил завтракать двоих порученцев и трех курьеров. Капуль-Гизайлям надо прислать приглашение в Ноху. Катари любила Марианну… Сестра почти убедила его в возможности счастья, хорошо, что Коко смотрит глубже. Барон и впрямь может быть несмешным. Он поймет…