Господин Ярит поднял жену на руки и отнес ее на постель.

— Кровь небесная, — сказал он и утер пот со лба. — Я будто сам там стоял. Как они кричат!

Акридделат глубоко вздохнула.

— Это вовсе не тяжело, Нерсен, — пробормотала она. — Люди как будто держат тебя на весу, одними взглядами. Но все-таки…

— Тебе надо поспать, — сказал господин Ярит.

— Мне надо продиктовать письма. Ох, я так торопилась поговорить с Юцинеле… кажется, это придется отложить.

— Арсен, — сказал отец, — позови секретарей. Акри, я могу отвезти госпожу Юцинеле к нам домой. Там она будет в безопасности… если дело за этим.

— Безопасности? — тревожно переспросила госпожа Айет. — Я совсем ничего не понимаю. Прошу меня простить, но я давно уже теряюсь в догадках. Госпожа записана у нас как Цинелия Леннерау, и сама она никогда этого не отрицала. Так сказано и в ее документах. Ни о каких особых обстоятельствах речи не шло…

Младшая Сестра вопросительно взглянула на Неле, и та почувствовала, что у нее горят уши. «Никакого зла не случилось оттого, что я не сказала правду, — напомнила себе Неле. — Зло бы от правды случилось», — но стыдно все равно стало. Старшие Сестры поодаль снова начали переглядываться и многозначительно хмурить седые брови, хотя знать ничего не могли и решать тоже.

— Не беспокойтесь об этом, Эмеллат, — твердо сказала Акридделат. — Это мое дело.

Госпожа Айет даже закашлялась, проглотив окончание фразы. Теперь она смотрела на Неле почти с ужасом, и горянке хотелось провалиться сквозь землю.

— Мы… — выдавила медик, — можем немедленно выписать госпожу… Юцинеле. Курс лечения уже окончен.

— Так и следует сделать, — сказал господин Ярит. — Джесен, добудь-ка быстро паровик. Нужно отвезти молодую госпожу к нам. Не тревожьтесь ни о чем, Неле, мы будем очень рады принять вас гостьей.

Рыжий, ражий Джесен выскочил за дверь, едва не сбив с ног рвавшихся наперерез секретарей — юношу и девушку в священнической одежде.

«А что же Мори? — с нахлынувшей внезапно тоской подумала Юцинеле. — Если он снова спросит меня? Он ведь думает обо мне. Он мне хотел помочь…» Младшая Мать и ее муж все решали легко, как решают люди, свыкшиеся со своей большой властью. Акридделат и впрямь стояла вровень принцессе Лиринии, а то и повыше. У нее случилось к Неле какое-то важное дело, о котором, кажется, никто, кроме нее, и не знал. Дело это было больше самой Неле и ее судьбы…

— Письма, — говорила Младшая Мать. — Полуофициальная форма. Просьбы… прибыть для личной аудиенции… Ее царскому величеству Лумирет. Его императорскому величеству Морэгтаи.