— Хороший план, — улыбнулась я.

Я произнесла простой отпирающий заговор, предполагая, что здесь установлен самый обычный замок, используемый на внутренних дверях, — тот, который легко открывается шпилькой или булавкой. Но заговор не сработал. Тогда я использовала заговор следующего уровня, затем самый сильный. Наконец замок поддался.

— Проклятье, — пробормотала я. — Он определенно не хочет, чтобы кто-то видел, что он здесь хранит.

Я приоткрыла дверь, послала внутрь световой шар, заглянула и увидела… кабинет. Обычный современный кабинет с серым ковром на полу, голубыми стенами, лампами дневного света, металлическим столом, двумя компьютерами и факсом. На белой доске, закрепленной на дальней стене, был список текущих дел: забрать вещи из химчистки, заплатить налог на имущество, продлить контракт на уборку помещения, нанять новую посудомойку. Никакого высасывания крови, изнасилования местных девственниц или превращения соседей в живых мертвецов. Неудивительно, что Джон не хотел никого сюда пускать. Один взгляд — и все его усилия по созданию имиджа пойдут прахом.

Я вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

— Тебе не стоит туда ходить, — сказала я Кассандре.

— Так ужасно?

— Хуже и быть не может. — Я оглядела коридор. — Значит, его здесь нет, и непохоже, чтобы он тут ночевал в последнее время. Так, где же спит вампир, почитающий традиции? Ты позади дома не видела чего-нибудь вроде мавзолея?

— Слава богу, нет. Похоже, он нашел в себе силы ограничиться домом.

— Вероятно, потому, что не смог получить разрешение на строительство. Ладно… — Я посмотрела на Кассандру. — Помоги мне. А то я не очень хорошо разбираюсь в вампирах.

Кассандра мгновение помолчала, потом вздохнула.

— Подвал, — сказала она.

* * *

Мы стояли в центре подвала. Световой шар висел над единственным предметом в помещении — массивным, блестящим черным гробом эбенового дерева с серебром.

— А ты-то думала, что хуже ничего быть не может, да? — спросила я. — Но, по крайней мере, это не мавзолей.

— Он спит в ящике, Пейдж. Куда уж хуже. Мавзолей можно усовершенствовать, добавить стеклянную крышу или световые люки, даже поставить красивую и удобную кровать с пуховыми перинами и египетскими простынями…

— Ничто не мешает ему и здесь постелить египетские простыни, — заметила я. — Не обязательно все так плохо, как ты думаешь. Кто сказал, что он там спит? Может, это только для секса.